Senecio Angel Wings - Seneçon

Le Senecio Angel Wings est une nouvelle sélection de Cinéraire maritime assez exceptionnelle, dont les grandes feuilles non découpées semblent faites de velours blanc-argenté. Formant une véritable boule de lumière, au soleil comme à l'ombre et tout au long de l'année, ce sous-arbrisseau mettra en valeur toutes les fleurs du jardin et permettra de multiples associations, tout en contraste de textures et de couleurs ou au contraire en harmonie, dans les compositions blanches ou pastel. Peu rustique, 'Angel Wings' sera plutôt cultivé en pots à hiverner dans nos régions froides. Au jardin, ce séneçon s'accommode de toute terre drainée, même pauvre, résiste parfaitement aux étés secs et se passe totalement d'arrosage une fois bien établi. .

Le Senecio 'Angel Wings' est une obtention chilienne récente, médaillée de bronze au Plantarium en 2016. Il s'agit d'un superbe descendant du Senecio cineraria var. candicans, aujourd'hui renommé Jacobaea maritima. Cette plante est appréciée pour son feuillage presque blanc et très découpé, c'est celle que nous connaissons sous le nom de cinéraire maritime. Elle est originaire du bassin méditerranéen, où on la croise souvent ancrée dans le sable et entre les rochers, non loin de la mer. Les Senecio appartiennent tous à la famille des Astéracées. Cette espèce est parfaitement adaptée aux embruns et à la sécheresse estivale

'Angel Wings' en diffère par ses grandes feuilles non découpées, presque blanches. Il s'agit d'un sous-arbrisseau à souche ligneuse, de croissance rapide, dont les tiges se lignifient peu avec le temps. La plante présente un port buissonnant étalé, plus large que haut. Cultivée en pot, elle atteindra environ 50 cm de hauteur pour 70 cm de diamètre. En pleine terre, elle mesurera jusqu'à 90 cm de hauteur pour 1 m de largeur. 'Angel Wing' est cultivé pour son feuillage unique, couvert d'un fin duvet doux au toucher. C'est cette pubescence qui est responsable de la couleur blanche de la feuille, qui redevient plus verte lorsqu'elle est mouillée. Comme c'est souvent le cas pour les plantes à feuillage gris, blanc ou argenté, les feuilles seront d'autant plus claires que les conditions sont plus sèches. Ce feuillage persiste toute l'année, même en hiver.

La floraison, assez brève, a lieu de juin à septembre selon le climat. Elle prend la forme d'ombelles ramifiées constituées de nombreuses petites fleurs en capitules  d'un jaune foncé à jaune moutarde, que l'on peut éliminer pour ne pas épuiser la plante. Les graines se dispersent facilement avec le vent, grâce à leurs grandes aigrettes de soie blanche.

'Angel Wings' signifie en français 'ailes d'ange'. Quel autre nom choisir pour illustrer l'élégance impalpable de ce petit buisson de lumière ? Cette cinéraire maritime s'accorde avec toutes les autres plantes, arbustives, vivaces ou annuelles, modestes ou plantureuses, avec les teintes vives et les nuances douces, les feuillages sombres, les massifs blancs... Composez aussi de belles jardinières, en le plantant avec des Pennisetum setaceum Rubrum, des amarantes Velvert Curtains ou des géraniums rouges et rose vif. C'est aussi une bonne plante pour les jardins secs ou de bord de mer, à installer par exemple dans de grands massifs argentés, en compagnie d'armoises, de la Centaurea pulcherrima, de la plante curry ou des Atriplex. Avec les sauges rouges (arbustives ou herbacées), ou les coquelourdes magenta, 'Angel Wings' composera une riche harmonie, un régal pour les yeux!