Veronica gentianoides Tissington White - Véronique du Caucase

La Veronica gentianoides ‘Tissington White’ est une véronique du Caucase qui se distingue par ses épis de fleurs blanches finement veinées de bleu émergeant d’un tapis de feuilles vert sombre. Cette vivace tapissante très rustique anime les bordures, les rocailles fraîches et le premier plan des massifs en fin de printemps. Facile à vivre, elle se contente d’un sol ordinaire qui reste un peu frais au printemps.

Espèce de la famille des Plantaginacées, la Veronica gentianoides est connue sous les noms de véronique du Caucase ou véronique fausse-gentiane. Le cultivar ‘Tissington White’ est une sélection horticole de cette espèce. Il s'agit d'une vivace originaire des prairies fraîches, lisières et pentes humides de Turquie, du Caucase, de Crimée et du nord-ouest de l’Iran. La plante possède de courts rhizomes qui lui permettent de former un tapis dense, sans devenir envahissante.

‘Tissington White’ est un cultivar retrouvé dans un jardin du village de Tissington, dans le Derbyshire, puis réintroduite en culture par la pépinière anglaise Hardy’s Cottage Garden Plants au début des années 1990. Il a été distingué par l’Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society pour sa fiabilité. Par rapport au type, elle présente des fleurs nettement plus grandes, beaucoup plus claires, presque blanches, où les nervures bleues ressortent davantage. 
La plante forme un coussin serré de 25 à 30 cm de haut hors floraison, pour 35 à 45 cm de large après quelques années. Les feuilles, regroupées en rosettes basales, sont épaisses, luisantes, vert foncé, ovales à lancéolées, longues de 5 à 8 cm. Le feuillage est en principe caduc, mais peut rester partiellement en place si l'hiver est doux. De fin mai à début juillet apparaissent des tiges florales fines, rigides, hautes de 40 à 50 cm. Elles portent des épis étroits composés de nombreuses petites fleurs de 1 à 1,5 cm de diamètre, à corolle presque blanche, finement veinée de bleu, avec des anthères bleu foncé.
On raconte volontiers que sans la redécouverte de cette plante dans ce village anglais, cette délicate véronique du Caucase aurait pu disparaître des jardins.

La véronique ‘Tissington White’ s’utilise souvent au premier plan des massifs ensoleillés ou légèrement ombragés, plantée en petites touffes répétées le long d’une allée ou au pied des rosiers buissons. Elle décore aussi les rocailles fraîches et les jardins de gravier pas trop secs. Vous pouvez l'associer à ses soeurs ‘Barbara Sherwood’ aux épis bleu ciel et ‘Variegata’ au feuillage panaché. Devant, placez par exemple quelques Geranium macrorrhizum ‘White Ness’ et des touffes d'alchémille commune.