Pivoine lactiflora Lemon Chiffon

La Pivoine lactiflora Lemon Chiffon offre une floraison abondante, joyeuse et subtilement parfumée. C’est une variété de pivoine herbacée robuste, très ornementale, à la floraison hâtive, qui s’intègre à merveille au jardin. Elle produit un grand nombre de grosses fleurs semi-doubles jaune citron dévoilant un centre rempli d’étamines jaune orangé. Ce coloris inattendu fait d'elle une variété vraiment inhabituelle et unique en son genre. Les tiges florales sont solides, ce qui est un atout non seulement au jardin, mais aussi pour faire de jolis bouquets. 

Les pivoines herbacées chinoises sont principalement issues de Paeonia lactiflora, une plante herbacée vivace originaire d'Asie centrale et orientale (de l'est du Tibet, au nord de la Chine, jusqu'à l'est de la Sibérie), où elle croît naturellement dans les bois et les prairies. Cette plante appartient à la famille des renonculacées ou des paéoniacées. Les Pivoines herbacées, vivaces par leurs racines, forment une touffe de feuillage qui disparaît totalement en hiver.

La Pivoine de Chine Lemon Chiffon a été hybridée par David Reath (Pépinières Reaths à Vulcan au Michigan, USA) dans les années 1980 et elle est entrée pour la première fois sur la scène du jardin en 1981. Elle a remporté le prix du « Grand Champion » en 2000, à l'American Peony Society, importante exposition de pivoines aux USA. La plante forme à partir du printemps une touffe herbacée et buissonnante, moyennement dense, pouvant atteindre 80 cm en tous sens. Ses grandes fleurs, semi-doubles, d’environ 15 cm de diamètre, apparaissent plutôt hâtivement, en mai-juin, selon le climat, pendant trois semaines environ, à l'extrémité des tiges, mais aussi de quelques boutons secondaires. Elles naissent sous la forme d'un gros bouton jaune pâle puis s'épanouissent en un pompon ébouriffé jaune citron au centre rempli d’étamines jaune orangé. La végétation de cette variété est bonne et sa longévité remarquable. Le jeune feuillage pourpre et brillant se déploie en grandes feuilles vert foncé, très découpées. Elles sont portées par un pétiole qui se divise en 3, avec des segments lancéolés ou ovales-lancéolés. Les folioles sont entières ou parfois lobées. La végétation disparait l'hiver, alors que persistent au niveau du sol les bourgeons qui se développeront au printemps. Cette plante très pérenne pousse à partir d'une grosse racine charnue qui n'apprécie pas d'être déplacée.

Les pivoines de Chine font partie de ces plantes qui constituent la base d'un jardin. La pivoine s'installe en massif, ou en bordure d'allée, associée à des vivaces intemporelles et sans prétention comme les Iris des jardins, les ancolies, campanules, géraniums vivaces, les œillets ou les roses de Noël. Elle viendra également augmenter la réserve des fleurs pour les bouquets, au potager. Seule la culture en pot n'est pas conseillée, car ses besoins ne seront pas satisfaits. Au fil du temps, la pivoine se fait majestueuse et fleurit de plus en plus abondamment, produisant jusqu’à 60 fleurs. En associant différentes variétés dont les floraisons sont échelonnées, il est possible d'avoir des fleurs durant 6 semaines du printemps au début de l'été.