Pivoine lactiflora Butter Bowl

La Paeonia lactiflora ‘Butter Bowl’ est une pivoine herbacée reconnaissable à ses fleurs de type "japonaises" rose bonbon, largement ouvertes autour d’un cœur jaune beurre en forme de pompon. Sa végétation est régulière, son coloris est rare, et sa floraison de mi-saison fait de l'effet sans être criarde. C’est une variété précieuse pour les massifs soignés, les scènes romantiques et les bouquets.

Cette variété appartient à la famille des Paeoniacées. C'est une descendante de Paeonia lactiflora, la pivoine de Chine herbacée, une grande espèce vivace caduque à l’origine d’innombrables cultivars de jardin. Cette plante croît dans le nord, le centre et le nord-est de la Chine, en Mongolie et dans l’Extrême-Orient russe.

'Butter Bowl’ est un cultivar horticole américain, attribué à R. Rosefield, parfois orthographié Rosenfield dans les sources anciennes, et diffusé à partir de 1955. Il relève du groupe horticole Lactiflora. La plante forme une touffe dressée, vigoureuse, qui atteint 75 à 90 cm de hauteur pour 60 à 75 cm de largeur. Son feuillage caduc, découpé, vert franc à vert foncé, disparaît en hiver avant de repartir depuis la souche au printemps. Les tiges, bien fermes, portent les fleurs assez haut au-dessus du feuillage. La floraison a lieu en mai-juin, plus ou moins tôt selon les régions. Les fleurs mesurent 14 à 15 cm de diamètre. Elles montrent une corolle extérieure rose doux à rose coquille, qui pâlit en vieillissant, et un cœur serré de pétaloïdes étroits, froissés, d’un jaune clair chaud évoquant le beurre frais. Ce contraste donne à la fleur un style à la fois sophistiqué et léger. Des boutons latéraux sont présents sur les tiges ; ils éclosent après la fleur terminale.
En Chine, l’espèce sauvage est cultivée depuis des siècles ; sa racine y tient aussi une place dans les usages traditionnels ; cette pivoine est certes une fleur de jardin, mais c'est aussi une plante profondément liée à l’histoire horticole et médicinale de l’Asie orientale.

La pivoine herbacée ‘Butter Bowl’ se place dans un massif ensoleillé, à portée du regard pour apprécier de près le détail de sa fleur. Ses tons rose tendre et jaune beurre se marient très bien avec le blanc, les bleus doux, les tons lavande et crème. On peut l’associer au lupin ‘Noble Maiden’, à la campanule lactiflora ‘Prichard’s Variety’, à la sauge des prés 'Rose Rhapsody' ou encore au Lychnis viscaria 'Plena'.

Notre secret de bouquets : coupez vos pivoines au lever du jour quand les boutons commencent à se colorer. Ne tardez pas à les mettre dans l'eau.