Phlomis tubéreux - Phlomis tuberosa Prima Donna

Le Phlomoides tuberosa ‘Prima Donna’, plus connu sous le nom de Phlomis tuberosa ‘Prima Donna’, est un phlomis tubéreux doté d'une silhouette élégante et d'une floraison lilas en verticilles. Ses tiges pourpres portent des couronnes de fleurs étagées qui rythment les massifs au printemps ou en été. Cette sauge de Jérusalem possède un feuillage bas, vert sombre, puis lance ses hampes au-dessus des vivaces voisines. Plantez-la dans un massif ensoleillé, une prairie fleurie ou un jardin sur gravier.

Cette variété appartient à la famille des Lamiacées, c'est une cousine des sauges, des thyms et des népétas. L’espèce type Phlomoides tuberosa pousse naturellement en Europe centrale et orientale, jusqu’à la Chine ; une aire de répartition qui traverse les Balkans, la Russie, le Caucase, l’Asie centrale, la Mongolie et plusieurs régions chinoises. Elle fréquente les prairies, les lisières claires, les steppes herbeuses, les pentes sèches et les sols bien drainés. Ses synonymes botaniques sont Phlomis tuberosa, Phlomidopsis tuberosa, Phlomitis tuberosa et Trambis tuberosa.

'Prima Donna’ est une sélection horticole plus compacte, dotée de tiges sombres et de fleurs lilas décoratives. C’est une vivace herbacée caduque : la souche vit plusieurs années, les tiges sèchent en hiver et de nouvelles pousses repartent du sol au printemps. Les racines sont renflées, tubéreuses, à l'origine du nom tuberosa. La touffe s’épaissit lentement à partir de la souche. Le feuillage forme un coussin bas de feuilles vert sombre, triangulaires, rugueuses au toucher, fortement dentées sur les bords. Les feuilles basales sont portées par de longs pétioles ; celles des tiges sont plus petites. Cette plante atteint 80 cm à 1,20 m de hauteur selon la richesse du sol. La floraison a lieu de juin à août : elle commence dès la fin du printemps en climat doux et se décale vers juillet-août en climat plus frais. Les fleurs tubulaires, d’un lilas rosé à rose lavande, sont réunies en verticilles superposés autour des tiges. Chaque fleur présente une lèvre supérieure en capuchon et une lèvre inférieure plus ouverte. Les calices persistent après la floraison ; ils sont intéressants dans les bouquets secs et restent décoratifs au jardin en hiver. Les fleurs attirent surtout les gros pollinisateurs capables de visiter les corolles tubulaires. La rusticité de cette variété est excellente, autour de -20 °C, voire davantage en sol sec.

Associez ce phlomis à des vivaces et graminées dans des scènes un peu sauvages. Choisissez par exemple l'Achillée ‘Credo’ aux ombelles jaune crème, la Salvia verticillata ‘Purple Rain’ à floraison violette légère, le Schizachyrium scoparium ‘Blue Heaven’ pour son feuillage bleuté qui se colore en automne et l'Eryngium bourgatii ‘Pico’s Amethyst’. Au jardin, conservez quelques hampes sèches en hiver si vous aimez les silhouettes graphiques sous le givre.