Pavot d'Orient Place Pigalle - Papaver orientale

Le Papaver orientale 'Place Pigalle' est une variété de pavot d'Orient originale, bien reconnaissable à ses tiges courtes et robustes ainsi qu'à ses fleurs simples bicolores blanches bordées de rouge. Le feuillage découpé vert foncé, légèrement bleuté, est, lui aussi, décoratif et offre un fond végétal sombre qui met les fleurs en valeur. Habitué des jardins de curé, le pavot d'Orient est une vivace rustique et très facile à cultiver dans toutes les bonnes terres profondes, au soleil.

Le Pavot ou Papaver est un membre de la famille des Papavéracées, qui compte 42 genres et 775 espèces. Le Pavot d'Orient, ou Pavot de Tournefort, est une plante vivace originaire d'Asie mineure, et introduite en France au tout début du 18ᵉ siècle. L'espèce botanique se développe du Caucase à l'Iran, en passant par la Turquie, où elle forme des touffes vivaces, dont la partie aérienne meurt en hiver, pour réapparaitre au printemps. Chaque pied développe quelques tiges velues, qui émergent d'une touffe compacte de feuilles découpées, et portent chacune une fleur solitaire. D'un diamètre de 10 à 15 cm, la fleur est formée de 4 à 6 pétales, le plus souvent de couleur rouge, parfois aussi blanche, orange ou lavande. Débutant fin mai, la floraison est interrompue en juillet par la chaleur régnant dans ces contrées.
Le Papaver orientale 'Place Pigalle' est une obtention néerlandaise qui fait partie d'une gamme joliment baptisée "Parisienne". Il s'agit d'une variété compacte, qui forme des touffes de 45 cm de hauteur (en fleur) pour 35 cm de largeur. Les feuilles mesurent 15 à 20 cm de long, sont découpées et velues, d'une couleur vert-bleuté très décorative. Elles forment une rosette touffue, d'où s'élèvent, à partir de juin et jusqu'en juillet, des tiges florales solides, d'une quarantaine de centimètres, à l'extrémité desquelles se développe une fleur solitaire. La fleur simple mesure généralement 12 cm de diamètre, elle est bien visible en massif. Les pétales blancs à la base et en partie médiane virent au rouge en partie supérieure. Lorsque la fleur s'ouvre entièrement, elle dévoile un cœur pourpre, formé des pièces florales femelles et mâles, qui contraste joliment avec la corolle. Peu durables, les fleurs se renouvellent régulièrement, cette variété étant assez florifère. En plein été, sous l'effet des fortes chaleurs, les feuille se dessèchent néanmoins plus tardivement que chez les autres variétés.

Ce Pavot d'Orient 'Place Pigalle', avec son allure mi-naturelle, mi-sophistiquée, sera aussi à l'aise dans un massif de style anglais que dans un jardin de curé plus dépouillé. Associez-le à des vivaces ou arbustes à floraison printanière, et d'autres à floraison estivale, il assurera la transition entre les deux. L'Euphorbe amygdaloïdes Frosted Flame, une autre vivace compacte, pourra l'accompagner en bordure de massif. Son feuillage panaché persistant colore en rose foncé en hiver, et sa floraison dans les tons vert chartreuse s'étale de mars à mai. L'Œillet des sables (Dianthus arenarius) au feuillage vert très fin prendra le relais à partir de juillet, et jusqu'en septembre, avec sa magnifique floraison blanche frangée. Et pour l'accompagner, un pied de Lavande 'Hidcote'  sera parfait avec son dôme dense de feuillage vert aromatique et persistant, surplombé d'une floraison violet foncé dont le parfum est apprécié de tous.