Nepeta faassenii - Népéta hybride

Le Nepeta (x) fassenii est une petite plante vivace rustique et vraiment peu exigeante, dotée d'une interminable floraison, qui s'étale de mai à octobre en sol pas trop sec, pour peu que l'on rabatte ses inflorescences fanées en été. Il dresse en été des tiges florales graciles, couvertes de petites fleurs bleu-violacé, émergeant d'un coussin de menues feuilles vert-argenté. Véritable panacée pour les sols ingrats et difficiles, ce népéta se montrera d'une générosité exemplaire dans tout sol drainé. Il convient à tous les styles de jardins, et son mariage avec les rosiers anciens ou anglais est absolument parfait.

Le Nepeta x faassenii, la plante dont les chats raffolent, est une vivace appartenant à la famille des Lamiaceae, issue du croisement entre N. racemosa et N. nepetella, originaires d'Europe centrale et méridionale. Cette obtention horticole a donné naissance à de nombreuses variétés très intéressantes pour les jardins. C'est une vivace buissonnante ramifiée, au port compact et étalé, formant une belle motte de 35-40 cm en fleurs, occupant 40-50 cm au sol. Le feuillage est caduc à semi-persistant. Au printemps, il forme un coussin couvert de petites feuilles veloutées, vert argenté, qui dégagent lorsqu'on les froisse un curieux parfum évoquant à la fois les galettes de sarrasin, la menthe et le suint animal. Il fleurit de juin (parfois plus tôt en climat favorable) à octobre, avec une courte période de repos en cas de sécheresse estivale. Il se couvre d'une profusion de longs épis souples garnis de toutes petites fleurs bleu-violacé à bractées duveteuses pourpres, très visitées par les insectes butineurs. Si l'on prend soin d'éliminer les fleurs fanées, il reforme un feuillage tout neuf, très dense, et produit une nouvelle floraison.

La beauté de son feuillage, la générosité de sa floraison et son port compact font du Nepeta (x) fassenii une plante incontournable pour le jardin, même sec, et très facile à installer dans des potées fleuries. Il est superbe dans la rocaille ou sur les murets qu'il coiffe d'une mousse argentée puis d'une nappe de fleurs violettes, tout comme les aubriètes ou les campanules des murs. Il apprécie les sols frais mais s'adapte à la sècheresse estivale en diminuant sa floraison. Son usage sera multiple, on l'utilisera soit pour border une allée ou un chemin, pour garnir les pieds des rosiers buissons, soit dans des massifs aux allures sauvages en compagnie de Sanguisorba menziesii, Pennisetum alopecuroides, Gaura lindheimei et Sedum 'Matrona' ou soit dans une mixed-border pour contraster les floraisons jaunes des achillées 'Terracotta', alchemilles mollis et des euphorbes characias. On peut aussi l'inviter dans de jolis bacs à fleurs sur la terrasse ou le balcon.