Iris de Sibérie - Iris sibirica Sparkling Rose

L'Iris sibirica 'Sparkling Rose', également appelé Iris de Sibérie, offre en mai-juin des gracieuses fleurs rose mauve aux reflets bleus, veinées de bronze et de violet. Cette plante très graphique forme une touffe vigoureuse de feuilles élancées verticales, vert vif, restant belles durant de longs mois. Plante de berges humides et ensoleillées, cet iris s'adapte en sol ordinaire bien travaillé pourvu qu'il ne soit pas aride et demande peu d'entretien.

L'Iris sibirica 'Sparkling Rose' est une plante vivace rhizomateuse et caduque, ayant, à partir du printemps, un port en touffes dressées. Il appartient à la famille des Iridacées. C'est un des nombreux cultivars obtenus à partir de l'Iris sibirica, originaire d'Europe centrale, d'Europe de l'Est et de Turquie mais absent de Sibérie, et de l'Iris sanguinea présente en Chine, en Sibérie, au Japon, en Mandchourie et en Corée. Cet iris atteindra 80 cm de hauteur, 1 m en fleur, et la touffe s'étalera sur 50 cm. Sa croissance est moyenne, moins rapide que celle des Iris germanica. L'Iris de Sibérie 'Sparkling Rose' possède un port érigé élégant en touffe dense. Le feuillage est constitué de longues feuilles étroites vert vif très nervurées. En fin de printemps et en début d'été, les tiges florales projettent au dessus du feuillage des fleurs à 3 sépales et 3 pétales s'organisant seules et se succédant de l'extrémité de la tige vers les ramifications inférieures. Elles sont délicatement teintées de rose-mauve, marquée de bleu à la gorge et veinées de bronze et violet plus sombre. Cet iris se propage par rhizomes.

L'iris de Sibérie 'Sparkling Rose', supporte une situation humide, sur une berge par exemple, pourvu qu'il ne soit pas durablement submergé. Il peut également être cultivés en terre ordinaire de jardin, avec un mulch et arrosage tous les 15 jours en été. Il apprécie un sol acide à neutre (Ph 4,5 à 8), riche et bien drainé. Un sol trop argileux, trop calcaire ou trop sableux sera amélioré par l'ajout d'une bonne dose d'humus (compost bien décomposé). Un sol alcalin pourra être légèrement acidifié par l'apport de terre de bruyère ou de tourbe, d'aiguilles de pin, de fleur de soufre. Les iris de Sibérie ont besoin d'un emplacement ensoleillé pour fleurir, avec au moins 6h de soleil quotidien. Dans les régions les plus chaudes, un ombrage léger aux heures chaudes peut-être favorable. Il est préférable de planter pendant la période de repos, de  fin septembre à mi avril, en dehors des périodes de gel. En climat chaud, on plantera en septembre. En région à hiver froid en revanche, la plantation s'effectuera en début de végétation, fin mars ou avril. (Ils ne fleuriront que l'année suivante). La plantation en août peut être une alternative. Planter les rhizomes d'iris sibirica à une profondeur de 3-5 cm. Les iris de Sibérie peuvent rester en place sans division plus longtemps que les iris barbus.  On ne les divise que tous les 5 à 10 ans, lorsque la touffe ne fleurit plus au centre ou forme une couronne. Il est nécessaire de prévoir la place pour un bon développement des touffes. On peut fertiliser à l'aide d' un engrais type NPK 10-10-10 au départ de la végétation et après floraison en juin. Sur les jeunes touffes, couper systématiquement les hampes défleuris pour éviter l'épuisement. Sur les touffes bien établies, on éliminera les hampes pour éviter les semis spontanés de plantules non fidèles au pied mère.
Après les gelées automnales, le feuillage jauni peut être rabattu à 3-5 cm du sol (et laissé sur place comme mulch). Ce feuillage sec peut au contraire être laissé durant l'hiver comme élément "architectural" au jardin. On le coupe alors seulement en fin d'hiver, fin février, avant la croissance des nouvelles feuilles.

En bord de pièce d'eau ou de ruisseau, ou simplement en sol très humide, l'iris de Sibérie 'Sparkling Rose' est irremplaçable. Il est également utilisable dans tout type de jardin non aride. Sa grâce convient parfaitement aux jardins romantiques, jardins anglais et autres "mixed-border". On peut l'associer en terrain humide à la nivéole d'été, au camassia, au narcisse des poètes, au monbrétia, au crinum, aux hémérocalles et aux astilbes, aux delphiniums, ancolies, pigamons, corydales, phlox, asters, pivoines herbacées, alchémille.

L'Iris sibirica L. sauvage est une espèce menacée et protégée qui doit être absolument respectée. Il n'en subsiste que très peu de stations en France. Les iris "Sibirica" horticoles sont issus de l'hybridation des différentes espèces de la série Sibiricae (I. sanguinea, etc.). Leurs fleurs sont plus grandes que chez les formes sauvages et de coloris variés. Plusieurs centaines de cultivars nommées sont enregistrés.