Iris germanica When Doves Cry - Grand Iris des Jardins

L’Iris ‘When Doves Cry’ est un Grand Iris des jardins de mi-saison, aux fleurs très contrastées, qui produit un bel effet en massif. Récompensée par plusieurs distinctions horticoles, cette variété récente s'illustre par son port altier et la taille de ses grosses fleurs. Très ondulées, les fleurs présentent des pétales dressés blancs, auxquels répondent des sépales horizontaux de couleur bordeaux lie-de-vin, relevés d'un liseré lavande et d'une barbe jaune. Superbe sous le soleil de mai, cet Iris barbu pousse en sol neutre à calcaire bien drainé et ne craint pas le gel. Une magnifique variété à adopter dans un massif ou une grande rocaille.

L’Iris des jardins ‘When Doves Cry’ est une plante vivace rhizomateuse au feuillage caduc, développant des touffes robustes au port dressé, constituées de grandes feuilles étroites d'un joli vert légèrement glauque. Ce grand Iris barbu appartient à la famille des Iridacées, qui, outre des genres populaires comme les célèbres Crocus et Glaïeuls, héberge également des plantes moins connues, mais tout aussi ornementales, comme les jolis Sparaxis. L’espèce Iris germanica, appelée aussi Iris d’Allemagne, résulterait de l’hybridation de plusieurs espèces botaniques. Reconnaissable à la petite barbe duveteuse présente sur ses sépales, il compte parmi les Iris les plus appréciés et les plus largement cultivés dans les jardins. ‘When Doves Cry’ ("quand les colombes pleurent") est une création américaine récente (2018) de Thomas Johnson. C'est le résultat d'un croisement entre deux de ses variétés antérieures, 'Risk Taker', un grand Iris bicolore jaune et marron-rouge, et 'Born This Way', autre grand iris vieux rose et fuchsia, aux fleurs parfumées. Cette variété s’est distinguée aux États-Unis lors de concours horticoles en obtenant plusieurs une "Honorable Mention" en 2021 puis un "Award of Merit" en 2023. Florissant en milieu de saison, elle s’épanouit généralement de la fin-avril à la mi-mai selon le climat. De hautes tiges florales ramifiées émergent alors au-dessus de la touffe de feuilles. Chaque hampe peut porter jusqu'à sept fleurs disposées sur trois ou quatre niveaux, la plante atteignant alors 90 cm de hauteur. Atteignant souvent 14 cm de diamètre, voire davantage, ces fleurs captent instantanément le regard. Chaque corolle se compose de trois pétales dressés, aux contours délicatement ondulés, d’un blanc glacé à ivoire pur. Les trois sépales, d’abord étalés presque horizontalement, s’inclinent ensuite avec grâce vers le bas pour mieux révéler leurs atours. Leur couleur générale est bordeaux foncé à lie de vin, marginée d'un liseré lavande qui crée un splendide contraste. La bordure frisotante ajoute une touche de charme aux sépales, de même que la barbe blanche à la base puis jaune, qui ressort extrêmement bien sur le fond sombre. Avec les années, la touffe gagne rapidement en ampleur, atteignant dès trois ans sa maturité esthétique. Comme chez de nombreux Iris barbus, les rhizomes situés au centre se dégarnissent progressivement tandis que ceux de la périphérie assurent le développement de la plante.

L’iris ‘When Doves Cry’ appartient à ces variétés spectaculaires dont la floraison est attendue avec impatience chaque printemps. Il convient toutefois de rappeler que cette période de splendeur reste relativement courte, durant environ deux à trois semaines. Une fois la floraison terminée, la touffe garde son attrait ornemental avec ses feuiles lancéolées. Il est conseillé de l’intégrer dans un massif associant d’autres végétaux capables de prendre le relais de la floraison. Veillez néanmoins à conserver un espace suffisant autour des iris afin de faciliter leur division future sans perturber les plantations voisines. La Centaurée montana, ou Bleuet des montagnes, aux fleurs bleues d'un graphisme délicat s'épanouira de juin à août à la suite de votre Iris. Les Hémérocalles seront aussi bien indiquées pour fleurir votre été, avec une large gamme de couleurs disponible. Des plantes un peu couvre-sol comme les Népétas aux jolies floraisons bleutées seront idéales pour masquer le feuillage séchant de votre Iris en été.