Iris germanica Aubigny Auld Alliance - Grand Iris des Jardins

L'iris ‘Aubigny Auld Alliance’ est un grand iris des jardins qui fleurit dans la seconde moitié du printemps. Ses fleurs bicolores sont particulièrement contrastées, avec des pétales dressés crème et des sépales d'un violet presque noir d'aspect velouté. Les barbes jaune citron posées sur une grande macule claire attirent le regard au cœur de la fleur. Plantez ce grand iris germanica dans un massif très ensoleillé, en sol drainé plutôt calcaire.

Ce cultivar appartient à la famille des Iridacées. C'est une vivace rhizomateuse. Son rhizome produit des racines, des feuilles disposées en éventail et de nouvelles pousses latérales qui permettent à la souche de s'élargir. La plante forme une touffe dressée, composée de feuilles en forme de glaive, vert gris à glauques, rigides, nervurées, larges de quelques centimètres et disposées sur deux rangs. Le feuillage est semi-persistant en hiver selon le climat. L'Iris × germanica est un ancien hybride d’Iris pallida et d’I. variegata, probablement originaire du nord-ouest de la péninsule balkanique.

'Aubigny Auld Alliance’ a été enregistré par Richard Cayeux en 2016, puis introduit en 2017 sur le marché horticole. Il descend d’une lignée dans laquelle interviennent les iris ‘Initiative’ et ‘Grenade’. La plante atteint environ 80 cm de hauteur en fleur et s’étale sur 40 à 50 cm au minimum. Les hampes florales s’élèvent au-dessus du feuillage en mai-juin, selon le climat ; c'est une variété de mi-saison à tardive. Chaque fleur montre trois pétales dressés et trois sépales retombants. Les pétales sont blanc crème, lavés de jaune tilleul à la base. Les sépales sont très sombres, violet prune à violet noir, avec un centre crème veiné de violet. La barbe forme une ligne jaune à pointe blanche. La fleur est grande, ondulée et graphique.
Le nom de ce cultivar rappelle l’Auld Alliance franco-écossaise, lien historique que la ville d’Aubigny-sur-Nère entretient avec l’Écosse.

Installez cet iris au soleil, dans une terre assez riche qui sèche vite après la pluie. Posez le rhizome à fleur de sol, car un rhizome enterré pourrit ou fleurit mal. Arrosez à la plantation, puis laissez la plante vivre de l'eau du ciel, sauf en cas de sécheresse prolongée. Vous pouvez associer cette variété au Nepeta ‘Purrsian Blue’, à l'Artemisia ‘Powis Castle’, aux ombelles chartreuse de l’euphorbe characias ‘Tasmanian Tiger’ et aux panicules fines du Stipa tenuifolia ‘Pony Tails’. 

Le potager peut être agrémenté de quelques touffes ou de bordures d'iris, car c'est aussi le lieu classique dédié aux fleurs à couper.