Hellébore orientale ViV Clarissa

L'Hellébore oriental Clarissa est une variété récente qui égayera le jardin en fin d'année. Fleurissant à partir du mois de novembre et pendant plusieurs semaines, cette Rose de Carême produit des fleurs jaune pâle, à 5 pétales formant une coupe évasée, au centre de laquelle émerge un bouquet d'étamines également jaune. Formant une touffe basse persistante, c'est une vivace robuste et bien rustique, facile à cultiver dans toutes nos régions, même dans un sol lourd, quoique préférant les terres humifères et non séchantes. Cultivez-là à mi-ombre, au pied d'arbres en compagnie d'autres vivaces appréciant leur ombrage, ou même en pot, ce qui conviendra parfaitement à son port compact.

L'Hellébore (ou ellébore) Clarissa est un membre de la famille des Renonculacées, qui compte une soixantaine de genres et environ 2500 espèces. Beaucoup sont des beautés vénéneuses, c'est-à-dire qu'elles renferment des substances toxiques en cas d'ingestion - une protection naturelle pour leur éviter d'être broutées par des herbivores. Malgré cela, ce sont des plantes précieuses au jardin, car de nombreux genres sont très ornementaux grâce à leur floraison remarquable, comme les Anémones, Renoncules, Trolles, Aconits et bien d'autres, sans oublier les Clématites. L'espèce-type Helleborus orientalis est originaire de Grèce, de Turquie et du centre et de l'est du Caucase, C'est une plante vivace qui s'hybride très facilement avec les autres espèces pour donner, au hasard des semis, des hybrides aux couleurs et aux formes très variées, si bien que l’on ne donne que rarement des noms de variétés à ces hybrides. On les distingue par des caractéristiques de forme et de couleur. L'Hellébore hybride est une plante rustique qui supporte des températures allant jusqu'à -15°C, poussant naturellement dans les forêts, les fourrés et les clairières jusqu'à 2 000 m d’altitude.
Le cultivar Clarissa est une obtention d'origine belge très récente, que l'on doit à une entreprise qui s'est spécialisée dans les Hellébores. Elle fait partie de la collection Viv, une large gamme d'hybrides sélectionnés pour leur compacité et leur floribondité. Clarissa forme ainsi une touffe de 35 à 45 cm de haut seulement, pour une trentaine de largeur, qui se développera sous l'ombrage léger d'arbres caducs, ou même sous une ombre plus dense, comme celle générée par les conifères. Sa végétation est composée de feuilles basales palmées, légèrement dentées, de couleur vert brillant. Les feuilles sont persistantes en hiver. Elles ne vivent en réalité que 8 mois et sont régulièrement remplacées par de nouvelles feuilles. Leur forme très graphique est particulièrement décorative durant toute l'année.

Clarissa fleurit en fin d'automne et en hiver, principalement de novembre à décembre, apportant ainsi de la lumière au jardin sous un ciel souvent sombre à cette époque. Ses fleurs d'un jaune pâle sont composées de 5 pétales qui forment une corolle en coupe évasée, dont la partie centrale jaune-vert est ornée d'un cœur d'étamines jaunes. Cette association de teintes coordonnées donne une floraison tout en délicatesse, qui apporte du baume au cœur en cette époque de jours courts. Ces fleurs simples au charme presque champêtre sont portées par de longs pédoncules qui se détachent nettement de la masse du feuillage persistant, les rendant ainsi bien visibles, en plus de leur couleur claire. Elles sont orientées dans un plan vertical et même souvent inclinées vers le bas pour laisser glisser l'eau comme un parapluie, et ainsi protéger le cœur qui risquerait de pourrir sans cela. L'Hellébore n'aime pas être déplacé une fois installée, les jeunes pousses mettant parfois du temps à fleurir. Veillez donc à bien choisir leur emplacement lors de la plantation !
Cette vivace s'adapte aux sols neutres à modérément basiques (calcaires), voire légèrement acides, plutôt riches, si possible gardant une certaine fraîcheur, bien qu'un pied installé soit capable de résister correctement au sec. Néanmoins, veillez à ce que le sol soit bien drainé, car l'Hellébore n'apprécie pas les excès d'eau en hiver. Elle sera bien à sa place sous un arbre feuillu, qui laissera passer le soleil d'hiver, mais la protégera de celui de l'été, trop vif pour elle. Son port bien compact, plus large que haut, lui permet de constituer une superbe potée fleurie pour décorer un balcon ou une terrasse.

Cet Hellébore vous offrira sa floraison à une époque de l'année qui en est pauvre. Il sera ainsi précieux pour animer un massif à mi-ombre lors des jours sombres de fin d'année. Vous pourrez l'associer à d'autres vivaces à floraison décalée pour bénéficier de fleurs pendant une longue période. Clarissa prendra ainsi le relais de l'Aster dumosus Bahamas, dont les fleurs rouge vif à cœur jaune épanouissent leurs étoiles d'août à octobre. Pour le début d'année, vous aurez l'embarras du choix entre de nombreuses autres variétés d'Hellébores aux fleurs blanches, vertes, rouges ou même pourpre foncé comme le très bel Hellébore Luisa. Vous pourrez aussi donner du volume à votre massif en plantant des arbustes comme les Sarcococcas aux fleurs blanches délicieusement parfumées au cœur de l'hiver ou le superbe Mahonia Soft Caress, au feuillage découpé comme une fougère et aux épis de fleurs jaunes qui s'épanouissent avant les fleurs de Clarissa et dont les fruits décoratifs noirs accompagneront le jaune de notre petit Hellébore.