Helianthemum Ben Alder - Hélianthème orange à coeur rouge

L'Helianthemum 'Ben Alder'  est une variété d'hélianthème dotée d'une abondante floraison aux tons flamboyants et d'un pouvoir très couvrant. Ses petites fleurs en coupes ondulées, orange marquées d'un large halo plus rouge à la gorge se renouvellent pendant presque 5 mois sur un petit feuillage d'un vert vif. Ce sous-arbrisseau, rustique en sol bien drainant, forme un joli couvre-sol persistant pour les zones très ensoleillées du jardin, comme la rocaille ou le dessus d'un muret. C'est une bonne plante pour un jardin sec ou minéral.

Appartenant à la famille des cistacées, l'Helianthemum 'Ben Alder' est un des hybrides horticoles de la série 'Ben', issus du croisement de l'Helianthemum apenninum, originaire d'Europe méridionale, et de l'H. mummularium, répandu en Europe et en Turquie. Celui-ci a vu le jour en Écosse. Comme ses ancêtres, 'Ben Alder' adore les sols calcaires, rocailleux, sableux et le soleil. Il forme un sous-arbrisseau au port très bas, tapissant et dense, en coussin haut de 15 cm et large de 30 à 40 cm. Son feuillage persistant est composé de toutes petites feuilles linéaires, d'un vert assez clair, légèrement luisant. Il met en valeur son abondante et lumineuse floraison orange et rouge. De mai-juin à août-septembre, il se couvre d’une multitude de petites fleurs de 2.5 cm de diamètre, en coupes plates, à cinq pétales, un peu chiffonnées, ornées d’un bouquet d’étamines dorées à orangées.

Helianthemum signifie en grec « fleur du soleil », un nom approprié pour ces fleurs qui ne s’ouvrent qu’en situation de fort ensoleillement. Ses fleurettes fines et délicates ne durent guère, mais se renouvellent sans cesse parfois jusqu’en automne si le temps le permet.

L'Hélianthème est la plante idéale pour agrémenter un jardin rocailleux, un talus ensoleillé, en cascade sur un muret, dans un dallage... La culture en pots ou en bacs pour les terrasses lui convient aussi très bien. On peut aussi penser à lui pour la constitution de murs végétaux et de toitures végétalisées. Associez-le à d'autres plantes de rocailles (Erigeron, Gypsophile, Millepertuis du Mont Olympe), mais aussi des plantes vivaces comme les lavandes, les iris de terrain sec, les sedums, ou le géranium vivace macrorrhizum. Ses fleurs se mêlent avec beaucoup de finesse aux feuillages gris des stachys, des armoises naines ou des ballotes.