Géranium vivace sanguineum Elsbeth

Le Geranium sanguineum 'Elsbeth', également appelé Géranium sanguin ou encore Bec de grue, présente un développement aérien, formant une touffe de feuillage très finement divisé, semi-persistant, devenant rouge à l'automne. C'est par vagues successives, durant l'été et jusqu'aux portes de l'automne, qu'il offre ses fleurs en coupe rose foncé intense à rouge. Formant avec le temps un bon couvre-sol, s'épaississant d'année en année, c'est une plante qui accepte le soleil, l'ombre, la sécheresse, particulièrement bien adaptée aux jardins du midi.

Le Geranium sanguineum 'Elsbeth' appartient à la famille des Geraniaceae. Il est issu de Geranium sanguineum, originaire d'Europe et de Turquie. De croissance assez lente, il forme une touffe de 30 à 40 cm de hauteur, parfois davantage, et s'étale lentement par ses rhizomes en nappe de 40 cm de diamètre ou davantage. Ses belles fleurs rose intense et vif se renouvellent de mai à juillet, puis de nouveau à l'automne. Les fruits sont prolongés par un long bec, évoquant un bec de grue (d'où son nom). Le feuillage est semi-persistant, il prend des couleurs rouges plus ou moins marquées à l'automne et en hiver. Ses feuilles sont profondément découpées, velues, vert moyen, et mesurent de 5 à 10 cm de longueur. 

 Dans la nature, on le trouve fréquemment dans les sols caillouteux, mais dans le jardin, il s'adapte à tous les sols et à toutes les expositions. Il est précieux en lisière de sous-bois, où la concurrence des racines des arbustes ne le gène pas. Bienvenu également en rocaille ensoleillée, sur des talus sauvages, ou en sous-bois à l'ombre sèche.Ce géranium se ressème facilement (pas toujours fidèlement) au travers d'autres vivaces couvre-sol comme le thym, l'Arabis du Caucase, l'armoise laineuse...