Alcalthaea Freedom

× Alcalthaea suffrutescens 'Freedom' est une grande vivace semi-arbustive au port souple et ramifié qui ressemble à une rose trémière en buisson. Sa floraison, rose pâle à cœur grenat, se renouvelle durant plusieurs mois entre le printemps et l'été. On l’installe en fond de massif, près d’un mur ensoleillé ou dans une grande plate-bande champêtre, en sol très drainé et à l'abri du vent.

Cette plante appartient à la famille des Malvacées. En horticulture, on l'appelle couramment alcalthéa ou rose trémière arbustive. Le genre × Alcalthaea réunit des hybrides entre Alcea, les roses trémières, et Althaea, les guimauves. Le cultivar 'Freedom' s’inscrit dans ce groupe d’hybrides qui montrent une meilleure tenue au jardin et une moindre sensibilité à la rouille que les roses trémières classiques. La plante possède une souche vivace, dont la durée de vie est assez courte, d’où partent de longues tiges velues, devenant légèrement ligneuses à la base. Sa croissance est assez rapide. En pleine terre, elle atteint 1,50 à 1,80 m de hauteur pour environ 1 m de largeur. Ses feuilles, caduques en hiver, sont lobées, dentées, souples au toucher et légèrement duveteuses ; leur coloris vert moyen peut prendre des reflets gris. Les fleurs se renouvellent de juin à octobre. Elles mesurent environ 4 cm de diamètre, sont en forme de coupes bien ouvertes, semi-doubles à doubles, composées de pétales un peu chiffonnés. De couleur rose clair parfois saumoné, elles dévoilent un centre rose grenat.

Plantez cette variété 'Freedom' par groupe de deux ou trois sujets dans un grand massif d’été, derrière des plantes un peu plus basses pour que ses tiges fleuries dépassent d’un premier rang plus fourni. Elle est parfaite dans les scènes champêtres, les jardins de cottage, les larges bordures et les plates-bandes mêlant vivaces et graminées. À ses côtés, le Nepeta nervosa 'Neptune' forme un brouillard bleuté, la Salvia × sylvestris 'Dear Anja' dresse des épis bleu violacé et le Panicum virgatum Purple Tears® mêle ses plumeaux pourpres aux dernières corolles. L'Achillea millefolium 'Lilac Beauty' dont les ombelles rose lilas fanent en teintes poudrées, forme aussi une belle association avec cette Alcalthaea.