L’Agastache rugosa ‘Alabaster’, aussi appelée Menthe-Réglisse coréenne, est une vivace aromatique au port dressé, qui apporte fraîcheur et légèreté aux massifs d’été grâce à ses longs épis floraux d’un blanc verdâtre. Sa floraison abondante et mellifère, sur un feuillage vert foncé au parfum mentholé et anisé, est très attractif pour les abeilles et les papillons. Elle se cultive facilement en sol drainé, au soleil, et montre une bonne résistance à la sécheresse une fois bien enracinée. Peu exigeante, elle trouve sa place en massif, en bordure ou même en pot pour parfumer les terrasses ensoleillées. Sa rusticité jusqu’à –15 °C la rend adaptée à la plupart des régions.
L'Agastache rugueuse 'Alabaster', également nommée Agastache foeniculum var. album, Agastache foeniculum 'Alabaster' appartient à la famille des Lamiacées. Originaire d'Asie de l'Est, notamment de Chine, du Japon, de Corée, de Taïwan et de l'Extrême-Orient russe, l'espèce type prospère dans les vallées fluviales de ces régions. Ce cultivar 'Alabaster' se distingue par ses fleurs blanches, contrastant avec les teintes lavande-bleu de l'espèce type. Son port est dressé et buissonnant, atteignant généralement 90 cm de hauteur pour 45 à 60 cm de largeur. La croissance est rapide, avec une floraison qui débute dès la première année. Les feuilles sont ovales à lancéolées, vert foncé, mesurant environ 4 à 9 cm de long, et dégagent un parfum d'anis lorsqu'on les froisse. Les tiges sont carrées, robustes, et le système racinaire est fibreux et superficiel. Les fleurs, regroupées en épis cylindriques de 10 à 15 cm, apparaissent de la mi-été au début de l'automne. Elles sont tubulaires, de couleur blanc pur, et très prisées des pollinisateurs tels que les abeilles et les papillons. Les fruits sont des nucules brunes, sèches et non comestibles. Utilisée en médecine traditionnelle chinoise pour ses propriétés antibactériennes et antifongiques, l'Agastache rugosa est également appréciée en cuisine pour aromatiser les thés et les salades.
Dans une bordure ensoleillée ou un jardin de gravier, l’Agastache rugosa ‘Alabaster’ joue la carte de la lumière, elle aime le soleil et les sols poreux, même pauvres. Elle se mêle avec naturel aux inflorescences bleues d'un Eryngium planum, aux panicules bleutées de l’Amsonia hubrichtii, ou aux touffes légères de Stipa tenuissima ‘Pony Tails’. Ensemble, ces vivaces dessinent un tableau mouvant, apaisant et résolument sec, où les teintes douces et les textures fines évoquent les paysages ouverts. En pot, sur une terrasse, ‘Alabaster’ se montre tout aussi généreuse, attirant insectes et regards.
