Agastache cana

L'Agastache cana, également appelée Agastache argentée, est une espèce botanique nord américaine intéressante pour sa longue floraison d'un rose pourpré, sa végétation aromatique et sa résistance à la sécheresse. C'est une plante très mellifère qui apporte de la couleur et de la vie dans les bordures, les rocailles et les potées. En théorie vivace, elle forme très rapidement une belle touffe fleurie, se passe d'arrosage en été, mais survit difficilement aux hivers humides. Cette agastache peut se ressemer spontanément là où elle se plaît.

L'Agastache cana appartient à la famille des lamiacées, comme les menthes, les lavandes et de nombreuses plantes aromatiques. Cette espèce est répandue du sud des États-Unis (Texas) jusqu'au Nouveau-Mexique. Dans la nature, on la trouve sur les pentes de montagnes arides, entre 1 200 et 2 000m d'altitude, dans des régions où l'été et l'hiver sont secs. C'est une plante vivace à base ligneuse et racines traçantes, de croissance rapide, qui se développe en une touffe bien ramifiée presque aussi haute que large. En fleurs, elle mesure environ 70 cm de hauteur pour 60 cm d'envergure. Ses tiges de section quadrangulaire portent des petites feuilles lancéolées, velues, grossièrement dentelées, de 0.8 à 1.2 cm de long, d'un vert un peu gris. Lorsqu'on les froisse, elles dégagent un parfum d'anis légèrement mentholé. La floraison se renouvelle de juin à septembre. À l'extrémité des tiges se forment des épis floraux assez courts, de 4 à 6 cm, composés de nombreuses fleurs tubulaires bilabiées, mesurant 1.2 à 2.5 cm de long, d'un rose framboise soutenu. Cette floraison est nectarifère et mellifère. On retrouve dans le miel que les abeilles fabriquent après avoir butiné les fleurs un discret parfum d'anis. 

L'Agastache cana aime le plein soleil et les sols poreux, qui ne retiennent pas l'eau. Sa résistance au froid sec est évaluée à -15 °C au moins selon la plupart des sources. Cette jolie plante trouvera sa place dans les massifs de style naturel ou champêtre, dans un jardin sec, dans une rocaille, ou bien au potager où elle accompagnera le thym, la sarriette, le cerfeuil ou le basilic. Dans la rocaille, associez-la, par exemple, aux népétas, lavandes, santolines, romarins, sauges arbustives... Attendre le printemps pour la planter dans les régions humides. Les fleurs séchées se conservent longtemps dans les bouquets. Les feuilles peuvent être utilisées dans la cuisine pour remplacer l'anis, ou dans les tisanes après séchage.  Frotté sur la peau, le feuillage repousserait les moustiques.