Aconitum anthora - Aconit anthore

L'Aconitum anthora, parfois nommé Anthore ou Aconit vénéneux, est une espèce sauvage de port plutôt compacte à fleurs jaune pâle répandu dans les montagnes du Sud de l'Europe, qui devrait se plaire au jardin dans les rocailles ensoleillées. Cette plante, rare en culture, produit en fin d'été des épis de fleurs coiffées d'un grand pétale en forme de casque antique, caractéristique du genre Aconitum. Ses hampes florales dominent une touffe de feuilles fortement palmées, découpées en lanières très minces. C'est un aconit très rustique, bien adapté aux sols pierreux et calcaires, très bien drainés. Parfait dans les jardins montagnards !

L'Aconitum anthora appartient comme tous les aconits à la famille des Renonculacées. En France, on le retrouve dans les massifs du Jura, des Alpes, des Corbières et des Pyrénées et jusque dans le Vercors. C'est un hôte des éboulis calcaires et des pelouses sèches d'altitude.

La plante en fleurs mesure en moyenne 65 cm de hauteur, pour 30 à 40 cm de largeur. Cette vivace caduque, très résistante au froid, émerge du sol au printemps et disparaît sous terre en hiver. La floraison de cette variété a lieu en août-septembre. Des touffes de feuilles émergent des hampes florales verticales, ramifiées, de couleur verte, portant une inflorescence courte à leur extrémité, composée de fleurs réunies en grappes très serrées. Les fleurs irrégulières sont composées de 5 tépales. 4 forment une corolle jaune pâle à jaunâtre, dévoilant une gorge à étamines noires. Le tépale supérieur, plus coloré, largement renflé, en forme de bonnet phrygien, enveloppe le reste de la fleur. Cette plante se développe à partir d'une souche charnue à tubéreuse d'où émerge au printemps une touffe érigée formée de tiges peu velues, garnies de feuilles coriaces, palmées, découpées en lobes très étroits. Elles sont profondément nervurées, leur couleur un vert foncé légèrement luisant.  Toutes les parties de cette vivace sont très toxiques.

Les aconits souffrent d'une  mauvaise réputation au jardin, en raison de leur toxicité légendaire, et c'est bien regrettable, car ils offrent une diversité méconnue à l'image de cet Anthore, bien adapté aux rocailles calcaires. Ce sont des vivaces robustes, très rustiques, et leur feuillage compte parmi les plus beaux chez les plantes vivaces. Sans parler de leur floraison originale et décorative, allant du presque blanc au bleu gentiane en passant par le jaune. On peut planter l'Aconit anthora dans un jardin alpin ou dans un massif rocailleux, avec des delphiniums annuels, des anémones pulsatilles et des gentianes de sol calcaire par exemple. Les fleurs des aconits sont magnifiques en bouquets.