Libertia ixioides Taupo Sunset - Iris de Nouvelle-Zélande

Le Libertia ixioides Taupo Sunset®, est une variété d''Iris de Nouvelle-Zélande étonnante, dont le feuillage multicolore change au fil des saisons. Tour à tour panaché de vert bronze, de jaune et d'orangé, il prend sous l'effet du froid des teintes pourpre-violacé ou brunes. Cette plante surprenante par ses soloris structure avec élégance les massifs, qu'elle ponctue de sa silhouette de graminée. Elle s'orne en fin de printemps et en début d'été de jolis bouquets de fleurs blanches et délicates, en forme d'étoile, évoquant des papillons. Cette vivace rhizomateuse et persistante préfère les sols plutôt acides et bien drainés, mais frais. Plantez-la en plein soleil, pour la beauté de son feuillage, en pleine terre en climat océanique doux ou en pots à remiser l'hiver partout ailleurs.

Le Libertia ixioides est une espèce botanique originaire de Nouvelle-Zélande et des îles Chatham qui appartient à la famille des Iridacées. Le cultivar 'Taupo Sunset', dont elle est issue, a été sélectionné pour son feuillage unique. Cette vivace en touffe dressée atteindra  40cm en tous sens, pour une croissance moyennement rapide.
Le Libertia forme une touffe dense, un peu raide, évasée en tous sens.  En fin de printemps et en début d'été apparaissent juste au-dessus des feuilles des panicules de 2 à 10 fleurs de 2 cm de diamètre, à trois pétales blancs engainés dans une bractée. Le centre de la corolle est garni d'étamines jaunes. La plante produit une abondance de graines rondes et rouge-orangé à mâturité, en harmonie avec les couleurs du feuillage. Elle développe un magnifique feuillage persistant, composé de feuilles raides, linéaires, longues de 30 à 60 cm et larges de 0,3 à 1,5 cm, multicolores, fortement teintées de pourpre-violacé et de brun en automne et en hiver.

Plantez le Libertia Taupo Sunset en sol bien drainé, plutôt humifère et sableux, dépourvu de calcaire. Il est rustique jusqu'à -7°C et demande une exposition bien ensoleillée pour fleurir et pour exprimer les belles couleurs de son feuillage. Plante réellement originale et attrayante à bien des égards, à la fois lumineuse et dense, elle est magnifique dans les jardins d'eau, ou en association dans les massifs de vivaces, en compagnie des bruyères ou des Lithodora. Elle se marie bien avec les Sisyrinchium, Camassia, le Crocosmia crocosmiiflora Emily McKenzie, les Liatris, trèfle rouge, Panicum ou encore le Calamagrostis x acutiflora 'Karl Foerster'. Cette vivace sera appréciée en rocailles, bordures, mais aussi en potées sur la terrasse à remiser hors gel en région froide.