Oseille douce - Rumex scutatus en plants

L'Oseille douce à feuilles rondes, également appelée Oseille en écusson,  est une plante montagnarde qui à toute sa place au potager. C'est une espèce rustique, dont la végétation s'étale plutôt qu'elle ne se dresse. Elle est appréciée pour sa saveur doucement relevée, à la fois acidulée et légèrement amère. Ses feuilles se consomment cuites, en tant que légume, ou pour accompagner les poissons et aromatiser les sauces et potages, ou bien crues, avec modération, dans les salades mêlées par exemple.  Particulièrement adaptée aux jardins de rocaille et montagnards, et elle conviendra aussi aux plantations en murets. Plantez-la au printemps ou à l'automne et récoltez au fur et à mesure des besoins, de mars à novembre.

L’Oseille douce, en latin Rumex scutatus,  originaire d’Europe et d'Asie, pousse en France dans les rocailles et les éboulis de l’étage subalpin, au soleil ou à mi-ombre. Cette plante aromatique appartient à la famille des Polygonacées et prospère en tout sol drainé pas trop sec, même calcaire. On la reconnaît à ses feuilles basales en forme d’écussons ou d'as de pique, aussi larges que longues, de couleur vert clair à glauque. Le feuillage persiste plus ou moins en hiver selon le climat. Cette plante rhizomateuse se développe d'abord en rosettes, puis se ramifie à la base en tiges souples plutôt rampantes qui finissent par se redresser en bouquets. À terme, l'oseille douce mesure environ 30-40 cm de hauteur pour 50-60 cm de largeur. Elle fleurit en été, sous la forme de grappes de fleurs vert-jaune. Elles laissent place à des petits fruits non comestibles aplatis, verts et roses.

Les feuilles de l'oseille sont appréciées en cuisine, elles se préparent comme les épinards. Riches en vitamine C et en fibres, elles accompagnent les viandes et poissons (notamment le saumon), les potages ou les omelettes. Cuisinez les feuilles dans un récipient en inox à cause de son acidité. Ses jeunes et tendres feuilles se consomment crues, en salade. Assez indigestes en raison de leur forte teneur en acide oxalique, elles y seront ajoutées en petite quantité.

L'oseille douce à feuilles rondes se cultive en pleine terre ou en pot, dans tout sol bien drainé. Très rustique, elle reste en place plusieurs années.

La récolte : Cueillez au fur et à mesure des besoins, au stade juvénile ou à maturité, du printemps jusqu'aux gelées. La récolte s’effectue feuille à feuille, à la main ou au couteau. Si vous souhaitez prolonger la récolte en hiver, protégez les plants par des tunnels ou des châssis en région froide. L’Oseille est une plante vivace qui peut rester plusieurs années en place.

La conservation : les feuilles de l’oseille se consomment immédiatement après récolte car elles se conservent mal. Néanmoins, après cuisson, elles se congèlent très bien.