Céleri plein Giant Red - Apium graveolens

Le céleri plein Red Giant est une plante potagère herbacée très odorante, haute de 40 à 60 cm, cultivée pour ses pétioles et ses feuilles. Son feuillage est compact et vigoureux, de couleur vert tendre. Il est muni de côtes (pétioles) larges, charnues en forme de gouttière de couleur rouge foncé, très décoratif.  La période de semis s'étale de février à la fin mai pour une récolte 6 à 7 mois plus tard.

C'est un descendant d'une plante appelée ache des marais, originaire de Méditerranée. Cette plante potagère n'était pas considérée comme un légume mais comme une plante médicinale, jusqu'à la Renaissance.

Les feuilles de céleri sont utilisées comme condiment dans les potages, les pots au feu et pour parfumer certaines sauces et farces. Les côtes crues, tendres, finement émincées, peuvent faire partie des ingrédients de salades composées. Le céleri possède de nombreuses vertus;  antirhumatismales, apéritives, digestives, reminéralisantes et contient des vitamines ainsi que du cuivre, du fer et de l'iode.

Le céleri demandera un apport important de compost ou de fumier bien décomposé (5 kg par m²) mais aussi de potasse, sous la forme, par exemple, de cendre de bois.

Récolte : les céleris sont récoltés par pieds entiers en les coupant au ras du sol au fur et à mesure des besoins. Ce céleri est sensible au gel.

Conservation : Avant les gelées, à partir de fin octobre, on arrache les pieds avec leur motte pour les mettre en jauge dans des tranchées ou les conserver en cave dans du sable.

Le petit truc du jardinier : le céleri est particulièrement exigeant en eau et en éléments nutritifs. Prévoir un bon paillage pour maintenir l'humidité au pied de la plante et un bon apport de matière organique.