Lonicera caerulea Strawberry Sensation - Camérisier bleu

Le Lonicera caerulea 'Strawberry Sensation' est une excellente variété issue d'un chèvrefeuille arbustif communément appelé Camérisier bleu ou encore Baie de mai. La plante est vigoureuse et elle produit des fruits de gros calibre et de bonne qualité gustative. Ses baies de couleur bleue recèlent une chair sucrée qui laisse en bouche un agréable petit goût de fraise sauvage et de myrtille. Cette variété fleurit en mai et la récolte commence en juin.  On plante la baie de mai dans une petite haie ou en bordure de verger, dans un sol frais, acide à neutre. La production de fruits sera plus généreuse si l'on plante plusieurs pieds de camérisiers bleus dans le jardin.

Originaire de froides contrées de l'Extrême-Orient, depuis la Sibérie jusqu'au Japon, le camérisier bleu est un petit arbuste extrêmement rustique, pouvant endurer des températures inférieures à -30 °C. Il appartient, tout comme ses cousins grimpants, à la famille des Caprifoliacées. Les petites feuilles ovales, disposées de manière opposée sur les rameaux, naissent vert tendre puis virent à un vert un peu plus gris. L'écorce brun cannelle devient très décorative au bout de quelques années. En début de printemps, apparaissent de petites fleurs allongées, vert-jaunâtre, qui rappellent celles des chèvrefeuilles grimpants mais en miniature. Quelques semaines plus tard, entre mai et juillet selon les variétés, les fleurs donnent naissance à de succulentes baies bleues, pruineuses, dont le goût rappelle un peu les myrtilles d'Amérique. Ces fruits sont très riches en vitamines A et C, et antioxydants, et sont utilisables frais, en confitures, dans des préparations sucrées…

La variété 'Strawberry Sensation' est une variété canadienne à bon potentiel productif.  Elle se distingue par sa récolte tardive et abondante, entre la mi-juin et juillet, ce qui permet d'allonger la période des "baies de mai". Les fruits sont gros et cylindriques, ils mesurent jusqu'à 2 cm de long. Ils sont bien sucrés et aromatiques. Faciles à ramasser, ils ne tombent pas tout seuls de la plante. L'arbuste est vigoureux, avec un joli port en dôme. Il atteindra environ 1,50 m de haut pour 1,50 m de large au minimum, et sa croissance est relativement rapide. 

Très robuste, le Lonicera caerulea 'Strawberry Sensation' se contente de peu : il supporte la majorité des sols tant qu'ils ne sont ni calcaires, ni trop secs. Toutefois, un sol riche, humifère et bien drainé favorisera une récolte importante et régulière, et des fruits de bonne qualité gustative. Plantez plusieurs variétés échelonnées pour améliorer la pollinisation croisée et maximiser le rendement sur une longue période (voir les autres variétés). Les jeunes pousses sont bien résistantes aux gelées tardives, ce qui est un avantage intéressant dans les régions au climat froid. Vous pourrez l'insérer dans une haie champêtre, à condition que les arbustes voisins ne l'envahissent pas trop : cela entraverait son développement, et ne vous faciliterait pas la tâche pour la récolte. Il pousse aussi très bien en pot, avec un substrat adapté. En pleine terre comme en bacs, un apport de compost très décomposé tous les ans se montrera profitable.