Jacinthe Fondant rose préparée pour le forçage

La Hyacinthus orientalis ou Jacinthe 'Fondant', à l'image de la délicieuse confiserie dont elle porte le nom, est un régal pour les yeux et le nez. Cette variété très parfumée produit des épis de fleurs cireuses qui semblent façonnées en sucre, dotées d'un coloris rose tendre et pur, et semble mieux supporter au jardin les climats chauds et secs. A la maison, ce bulbe parfaitement sain et de gros calibre, préparé spécialement pour le forçage, fleurira au coeur de l'hiver, dans une pièce lumineuse et fraîche. Ses fleurs tiennent en vase 2 semaines !

Si l'on ne cultive presque plus la Jacinthe d'Orient, cette espèce originaire du Moyen-Orient et des régions méditerranéennes a donné naissance à d'innombrables cultivars très appréciés dans les jardins pour leur délicieuse floraison printanière ou en fleuristerie pour leur aptitude au forçage. On trouve cette espèce botanique naturalisée en France dans les Bouches-du-Rhône, le Var, les Alpes-Maritimes et le Lot-et-Garonne.

La jacinthe 'Fondant', tout comme elle, appartient à la famille des hyacinthacées, ou des asparagacées. Elle possède un gros bulbe ovale et forme une touffe de feuilles rubanées vert brillant très vif, d'où émerge, dès le mois de janvier à l'intérieur, une tige florale robuste, de 20 cm de longueur, portant de nombreuses fleurs étoilées, diaphanes, d'une substance épaisse et translucide, rose très pâle à médiane rose bonbon, serrées les unes contre les autres, et au parfum suave. Le feuillage est caduc après la floraison. C'est à ce moment là que le bulbe, dont les réserves sont épuisées, entre en dormance. La technique du forçage consiste à exposer les bulbes au froid pendant plusieurs semaines, dès la fin de l'été, afin de lever leur dormance, et d'induire le processus de floraison.

Parmi les floraisons précoces, la jacinthe est l'un des rares bulbes à grandes fleurs, et l'un des plus faciles à forcer pour une floraison au coeur de l'hiver. Réservez lui une place de choix, dans une pièce très lumineuse, loin de toute source de chaleur. Le forçage à la maison est un jeu d'enfant: munissez-vous par exemple d'un vase à col étroit, spécialement prévu pour les bulbes de jacinthes à forcer. Remplissez-le d’eau et déposez le bulbe de façon à ce que que sa base affleure l’eau. Veillez à ce que le niveau d'eau atteigne toujours la base du bulbe, mais jamais plus haut. N'hésitez pas à marier les différentes espèces de plantes aptes à ce mode de culture pour créer des compositions originales: tulipes, narcisses, crocus, anémones de Grèce, scilles mais aussi rameaux de cognassiers du Japon, forsythias, pommiers, cerisiers, pruniers...Leurs fleurs des jacinthes sont comestibles, crues ou cuites,  et révèlent une texture un peu mucilagineuse. On peut selon les envies les faire cristalliser au sucre ou les incorporer aux salades de fruits. Autrefois, elles constituaient un mets de choix que l'on pouvait trouver sous le nom de « confit de jacinthes de Constantinople ».