Amaryllis Christmas Gift

L’Amaryllis ‘Christmas Gift’, nommé par les botanistes Hippeastrum (Groupe Galaxy) ‘Christmas Gift’, se distingue par ses très grandes fleurs blanc pur à gorge verte. Leurs pétales légèrement ondulés s’ouvrent largement au sommet de hampes épaisses et bien droites. Cette variété fleurit au cœur de l’hiver, à une période de l'année où les plantes fleuries sont rares dans la maison. Facile à faire pousser en pot, elle décore une table, un buffet ou le rebord d’une fenêtre. Son classicisme convient aussi bien aux décorations de Noël traditionnelles qu’aux intérieurs contemporains.

Commercialisée sous le nom d’amaryllis, cette plante appartient en réalité au genre Hippeastrum et à la famille des Amaryllidacées. Les véritables Amaryllis forment un genre botanique différent, originaire d’Afrique australe. Les Hippeastrum sont issus d’espèces tropicales et subtropicales du continent américain. 'Christmas Gift’ appartient au groupe Galaxy, qui rassemble des hybrides sélectionnés pour leurs grandes fleurs largement ouvertes. C’est une plante vivace bulbeuse, mais sa sensibilité au froid impose une culture à l'intérieur sous nos climats. Son gros bulbe, protégé par des tuniques brunes, contient les réserves nécessaires au développement initial des hampes et des fleurs. Après la plantation, une ou deux hampes florales creuses et dépourvues de feuilles émergent du bulbe. Elles atteignent 45 à 50 cm de hauteur et portent chacune deux à quatre fleurs réunies au sommet. Les fleurs mesurent 16 à 18 cm de diamètre. Chacune se compose de six pièces florales, appelées tépales, car les pétales et les sépales présentent ici le même aspect. Les fleurs ne s’ouvrent pas toutes simultanément, ce qui permet à la potée de rester fleurie durant plusieurs semaines. Les longues feuilles vertes, lisses et rubanées apparaissent pendant ou après la floraison. Elles ont pour fonction de reconstituer les réserves du bulbe, et doivent être conservées jusqu’à leur jaunissement naturel. La floraison a lieu six à huit semaines après la mise en pot dans une pièce maintenue autour de 18 à 20 °C. Une température plus élevée accélère la croissance, mais peut produire des hampes plus longues et moins solides. Dès l’ouverture des premières fleurs, il est conseillé de déplacer la potée dans une pièce lumineuse et moins chauffée. 

L’Amaryllis ‘Christmas Gift’ se cultive dans la maison, posé sur une table, une console ou un meuble proche d’une fenêtre lumineuse. Son coloris blanc sera mis en valeur dans un cache-pot rouge sombre, vert sapin, doré ou en céramique naturelle. Pour une décoration hivernale plus fournie, on peut le rapprocher de l’Amaryllis ‘Red Lion’, d’un rouge profond, d'une coupe de narcisse ‘Paperwhite’, blanc et très parfumé, d’un cyclamen de Perse rouge ou rose soutenu, ou de l’Epipremnum aureum ‘Marble Queen’ qui offre d'élégantes feuilles vertes marbrées de crème. Toutes ces plantes fleurissent en hiver dans une pièce claire et peu chauffée. Vous pouvez couper une hampe lorsque le premier bouton commence à s’ouvrir, puis la placer dans un vase haut et stable.