Glaieul ou Gladiolus nanus Carine

Le Gladiolus colvillei 'Carine' est une variété de glaïeul à port compact, ne dépassant pas 70 cm de hauteur. À la fin du printemps, la touffe de longues feuilles vert foncé émet des épis dressés porteurs de boutons floraux. Ceux-ci s'ouvrent sur de très belles fleurs blanc crème, ornementées d'une macule vive, rouge rosé, qui leur donne un éclat tout particulier. Plus rustique que les grands hybrides classiques, il peut passer l'hiver en terre, sous un paillis protecteur. Sa compacité le dispense de tuteurage et permet de l'intégrer facilement dans un massif varié, ou même de le cultiver en pot.

Le genre Gladiolus appartient à la famille des Iridacées, qui comprend principalement des plantes herbacées. De nombreux genres sont appréciés en ornement, certains très connus, comme les Crocus ou le grand groupe des Iris, d'autres plus confidentiels, tels que le Tigridia, mais tout autant séduisants. Les Glaïeuls comptent plus de 260 espèces, dont les variétés cultivées sont des hybrides répartis en trois grands groupes : Grandiflorus (à grandes fleurs), Primulinus (précoce) et  Nanus (papillons). Historiquement, le premier hybride créé a été le Gladiolus x colvillei, obtenu en Angleterre en 1823. Il est issu du croisement entre le Gladiolus cardinalis, d'Afrique du Sud qui pousse sur des falaises humides et en bordure de cascades, et du G. tristis, de même origine et au port plus bas.
Carine est une sélection d'origine néerlandaise, obtenue par la famille Van Winsen, à Warmond (au nord de La Haye). Ce Glaïeul du groupe des nains atteint seulement 70 cm de hauteur en fleurs, la touffe de feuilles mesurant 20 cm de largeur approximativement. Longues et pointues, les feuilles vert foncé ont une forme de glaive, qui donne son nom scientifique à la plante (en latin, gladiolus signifie en effet petit glaive). Cette végétation offre un écrin parfait à la floraison claire qui contraste bien sur les feuilles foncées. En fin de printemps, des épis se forment, chacun porteurs de 6 à 10 fleurs en forme d'étoiles de 6 à 8 cm de diamètre. Les fleurs sont composées de trois pétales et de trois sépales qui se ressemblent tellement qu'on les regroupe sous l'appellation commune de tépales. Elles ont une belle couleur blanc crème et les tépales inférieurs sont ornés d'une macule centrale dont la couleur oscille entre le rose fuchsia et le rouge carmin. Les fleurs s'épanouissent en juin et en juillet, en commençant par le bas des épis pour remonter vers le haut. L'organe de réserve est un corme, il s'agit d'un pseudo-bulbe correspondant en réalité à une tige renflée munie d'écailles. Chaque corme produira 2 ou 3 hampes florales. Plantez-les à intervalle de deux semaines du début du printemps jusqu'à la fin juin pour fleurir la maison et le jardin tout l’été. 

Le Glaïeul Carine séduira même les réfractaires aux grands hybrides classiques qui leur reprochent leur port un peu guindé et artificiel. Cette variété compacte donne de très belles potées fleuries cultivables sur une terrasse, tandis qu'au jardin, elle sera facile à associer à d'autres plantes d'ornement, vivaces, bulbes et arbustes, au sein d'un massif varié et ensoleillé. Vous créerez une belle complicité en l'associant au Rosier centfeuilles moussu (Rosa centifolia Muscosa) qui tire son nom des protubérances évoquant la mousse qui recouvrent les rameaux et les boutons. Ses fleurs roses délicieusement parfumées ont le charme inégalable des roses anciennes, et composeront une atmosphère romantique aux côtés des pieds de Glaïeul Carine. Un tapis de Prunella webbiana Rosea habillera la bordure de votre massif et cette vivace basse vous gratifiera de sa floraison rose durant tout l'été. Et pour étirer la saison de floraison, pensez aux Lilas des Indes, comme le Lagerstroemia indica Houston au port compact et pleureur, qui de juillet à octobre épanouit ses fleurs rose foncé à l'aspect si romantique.