Alstroemeria Sweet Laura - Lys des Incas

L'Alstroemeria 'Sweet Laura' est l'une des toutes premières variétés de lys des Incas rustiques dont les fleurs sont parfumées. Ajoutant ainsi le plaisir olfactif au plaisir visuel, sa floraison faite de petites fleurs sans lourdeur et aux tons de jaune d'or, d'orange brûlé et d'acajou est un véritable enchantement au jardin, mais aussi dans les bouquets.  'Sweet Laura' est aussi une plante prolifique et vigoureuse qui embellit année après année. Il fait partie d'une série d'hybrides sélectionnés aux Etats-Unis pour leur résistance au froid: ils sont capables de supporter nos hivers normaux,  avec ou sans paillis protecteur, lorsqu'ils sont cultivés dans un sol correctement drainé. 

Les Alstroemeria, appartenant à la famille des Amaryllidacées, sont des plantes vivaces à racines tubéreuses originaires d'Amérique du Sud. Les plus rustiques, à l'image de l'A. aurantiaca, sont natifs des Andes chiliennes et de Patagonie. Ces plantes d'altitude se montrent relativement rustiques, apprécient les sol frais, bien drainés, en zone boisée claire et fraîche. Longs à s'implanter, les lys des Incas  peuvent disparaître ou... se montrer envahissants ! Plantes fantasques mais fantastiques, très sensibles aux conditions de culture, ils  sont "increvables" lorsqu'on a trouvé l'endroit qui leur convient. Les horticulteurs travaillent depuis quelques années à l'obtention de variétés plus fiables et plus résistants à nos hivers humides et froids. Le cultivar 'Sweet Laura' est issu d'un programme de sélection développé aux U.S.A par l'Université Cornell, à New York. Le parent mâle de cette variété unique est l'Alstroemeria caryophyllacea, une espèce brésilienne beaucoup moins connue, frileuse, mais dont la floraison dégage un surprenant parfum d'oeillet.

‘Sweet Laura’ forme rapidement des touffes bien denses, compactes, formées de nombreuses tiges feuillées solides atteignant environ 70 cm de hauteur en fleur, pour un étalement de 50 cm. La floraison se déroule de juin-juillet à fin septembre, sans discontinuer, si le sol reste frais. Chaque hampe florale porte 8 à 10 fleurs . Les petites fleurs de 4 cm, fines et légères, sont rassemblées en ombelles terminales. Elles sont composées de 3 petits pétales centraux d'un jaune vif, tachetés de brun-pourpre, entourés de 3 pétales un peu plus larges, du même jaune vif, mais retouchés d'orange à leur extrémité. Le revers des pétales est teinté d'acajou. Le feuillage, assez abondant chez cette variété est disposé tout le long des tiges. Les feuilles sont d'un vert franc, d'aspect satiné. Feuillage et tiges disparaissent en hiver, ne subsiste sous terre que la souche légèrement traçante à racines charnues. Cette dernière est sensible au choc de la transplantation, surtout sur les plantes âgées.

L'Alstroemeria 'Sweet Laura’, contrairement aux variétés habituelles, a gardé le charme des espèces sauvages. Sa floraison légère, quoique vivement colorée, est plus facile à associer aux autres plantes du jardin. Lorsqu'elle est bien établie, cette plante exubérante offre un spectacle magnifique en bordure de massifs, dans un port sur la terrasse ou sur un talus mi-ombragé. Au jardin, il se mariera bien par exemple aux agapanthes (Golden Drop, Silver Moon), aux Lycoris et aux Crocosmia. On peut aussi l'associer aux graminées, si complémentaires; Stipa, petits Miscanthus ou Muhlenbergia capillaris accompagneront sa floraison en fin d'été de leurs feuillages et leurs floraisons magnifiques.