Seringat du Mexique - Philadelphus mexicanus

Le Philadelphus mexicanus, appelé Seringat du Mexique, est une espèce botanique qui s'illustre par son port nettement retombant et ses fleurs simples de théier, plutôt grandes pour un seringat, au doux parfum de rose. Elles éclosent à l'aisselle des feuilles en fin de printemps ou en été. Cet arbuste remarquable, dont le feuillage persiste en hiver, n'est pas le plus rustique de tous les seringats. En revanche, il s'avère vigoureux, économe en eau, il tolère bien l'ombre et le calcaire. Ce seringat est idéal pour habiller un talus ou un massif surélevé dont il épousera la pente, mais aussi pour grimper dans une belle haie parfumée et fleurie. Planté au bon endroit et une fois bien établi, il ne demande aucun entretien. 

Le Philadelphus mexicanus est originaire du centre et du sud du Mexique ainsi que du Guatemala, il appartient à la famille des Hydrangéacées. C'est une plante de bonne longévité qui accepte bien la concurrence racinaire des autres arbustes. Sa rusticité est évaluée à -10  °C dans un sol bien drainé, qui ne retient pas trop l'eau en hiver. C'est un arbuste dont les rameaux se dressent jusqu'à 1 m de hauteur, puis se dirigent vers le sol, jusqu'à ramper. Dans la nature, ils se faufilent et s'appuient sur la ramure des autres arbustes et arbres. Au jardin, ils peuvent être palissés. Si on le plante en isolé, ce seringat adopte spontanément un port étalé et pleureur, en fontaine. De croissance rapide, il mesure environ 3 m de hauteur s'il est palissé, pour 2,50 m d'envergure à terme. Les rameaux pendants portent des feuilles ovales, d'un vert moyen, parfois partiellement dentées, atteignant 11 cm de long. Théoriquement persistantes en hiver, elles peuvent être caduques si les gelées sont marquées. La floraison a lieu de juin à juillet, elle peut remonter en septembre. Les fleurs sont simples, à 4 pétales, en forme de coupe, de couleur blanc crème, elles mesurent jusqu'à 4 cm de diamètre. Leur parfum, léger à prononcé selon l'heure et la température, est un mélange de rose et de tubéreuse. Cette floraison est nectarifère, elle attire de nombreux insectes butineurs.

Le Jasmin du Mexique est plus adapté à nos régions qui connaissent des hivers doux. Mis à part son manque relatif de rusticité, il se plaît un peu partout, fleurit même à l'ombre claire, supporte la concurrence des autres arbustes et des grands arbres : c'est une très belle découverte pour les amateurs de plantes rares. Cet arbuste parvient à survivre en sol sec l'été, mais sera plus à l'aise dans une terre qui garde un peu la fraîcheur. En revanche, il périra l'hiver dans les argiles gelées. Il trouve sa place dans une haie champêtre, en compagnie du Cornus mas, en fleurs dès février, du lilas (Syringa vulgaris), de l'Exochorda (E. serratifolia ou korolkowii en sol calcaire) ou des rosiers botaniques par exemple. Comme il retombe dans un certain anonymat après la floraison, il est préférable de lui choisir des compagnons à floraisons décalées ou à feuillages décoratifs, caducs ou persistants (Itea illicifolia, Garrya elliptica James Roof, Elaeagnus ebbingei...).