Rubus microphyllus Variegatus - Ronce d'ornement panachée

Le Rubus microphyllus 'Variegatus' est un parent des framboises et des mûres, originaire de Chine et du Japon. Cette variété très ornementale est appréciée pour ses feuilles panachées de blanc et de rose. Les jeunes feuilles se parent même d'un rose intense au printemps. En août et septembre, elle produit des fruits clairsemés, de couleur rouge-orange qui sont comestibles, après une floraison blanche de début d'été. Ces baies ajoutent une note savoureuse à la plante, en plus de sa valeur esthétique. L'arbuste, caduque à semi-persistant, atteint une hauteur d'environ 70 cm à 1 m et présente des tiges denses, arquées et hérissées. Il se propage lentement par drageons, contribuant ainsi à former un buisson compact et bien fourni.

Le Rubus microphyllus appartient à la famille des Rosacées. Cette espèce est originaire du Japon et de Chine, où elle pousse jusqu'en basse altitude, dans des zones boisées comme plus ouvertes. Elle est hermaphrodite, avec des organes mâles et femelles, pollinisés par les insectes. La variété panachée 'Variegatus' forme un buisson dense de 70 cm à 1 m de hauteur pour 50 à 60 cm de large, avec une croissance lente. Les jeunes feuilles de cette variété sont roses, puis deviennent vertes avec des taches plus ou moins larges et irrégulières de blanc suffusé de rose. Les tiges minces de cette plante sont recouvertes d'une pruine blanchâtre et sont armées de nombreux petits piquants, ce qui ajoute un élément intéressant à son apparence. Elle produit une floraison blanche en début d'été puis des baies comestibles rouge-orange en septembre.

Le Rubus microphyllus 'Variegatus' peut s'épanouir dans la plupart des sols, du moment qu'il est exposé au soleil, à une exposition non brûlante, ou à une ombre légère. Il préfère un sol fertile et frais. Pour le garder en bonne santé pendant l'hiver, il est conseillé de le pailler et de prendre des mesures appropriées pour le protéger du froid, car il est donné pour être faiblement rustique. Plantez-le dans divers types de jardins, dans les massifs forestiers, naturels, japonais, sauvages. Il peut être utilisé pour compléter de manière intéressante les compositions de couleurs, en l'associant par exemple à des vignes ornementales ou des arbustes au feuillage coloré, comme un Stachys Byzantina argenté, un Berberis ou un Physocarpus pourpre. Son aspect décoratif en fait un choix attrayant pour les amateurs de jardinage. Cette ronce possède une souche drageonnante, peut se marcotter naturellement, mais elle se montre assez peu envahissante.