Prostanthera Rosetta - Menthe australienne

Le Prostanthera 'Rosetta' est une belle sélection à fleurs roses d'un arbuste appelé Menthe Australienne en raison de ses origines ou encore Menthe en arbre. Peu rustique, il est bien adapté au bord de mer et aux sols secs et pauvres. Il forme une masse arrondie, légère, et ses petites feuilles d'un vert grisâtre, agréablement aromatiques, s'ornent au printemps d'une multitude de petites fleurs en clochettes roses réunies en grappes. Pour réussir sa culture en climat doux, souvenez-vous qu'il n'aime pas l'eau en été, mais apprécie la mi-ombre, en particulier en climat chaud ; ne le placez surtout pas sur le gazon, un arrosage régulier pourrait le faire périr aussi sûrement qu'une forte gelée !  

Le Prostanthera 'Rosetta' (syn. 'Rosette') est une sélection horticole. Le genre Prostanthera (Mint-bush en anglais) regroupe environ 90 espèces australiennes appartenant à la famille des Lamiacées. Ce sont des plantes peu rustiques de sol drainé à sec qui se plaisent aussi en climat océanique doux. 'Rosetta' est un arbuste très ramifié qui présente un port arrondi, légèrement étalé, soutenu par des rameaux grêles et velus de section carrée. Sa croissance est assez rapide en sol frais, un peu plus lente en sol sec et pauvre. La durée de vie de cette plante est de l'ordre de 6 à 8 ans. Un spécimen adulte atteindra en moyenne 1,75 m de hauteur pour 1,50 m d'envergure. Son feuillage, persistant en hiver, est composé de petites feuilles simples, opposées, ovales, longues de 1 cm à 2 cm. Elles sont de couleur vert foncé, mais couvertes de poils blancs qui leur confèrent, en particulier en climat chaud et sec, une teinte plus grise. Lorsqu'on les froisse, elles dégagent un parfum mentholé, très agréable. La floraison a lieu en avril-mai. Les petites fleurs en clochettes à 5 lobes sont regroupées en petites grappes. Elles naissent à l'aisselle de feuilles réduites, sur les rameaux latéraux. La taille de la fleur varie entre 0.5 et 1 cm de long et sa coloration est un rose bonbon à gorge rose foncé. 

La Menthe australienne Rosetta est élégante, discrète une bonne partie de l'année et ravissante au printemps. L'arbuste est tolérant vis-à-vis de la nature du sol, il résiste bien à la sécheresse et ne craint pas les embruns. Son seul ennemi est le froid, qui peut le faire disparaître dès -5°C si le sol n'est pas suffisamment drainé. Il demande peu d'entretien et préfère même qu'on l'oublie de temps à autre, en particulier en été. Une taille annuelle légère, après la floraison, suffit amplement. Dans les jardins du littoral atlantique ou méditerranéen, il forme de belles bordures, le long d'un mur ou de jolies haies, en compagnie des Melaleuca, Gomphostigma, Leptospermum et céanothes persistants pas trop hauts (Italian Skies, Concha, Victoria). Westringia, Leucophyllum, Raphiolepis, Callistemons ou Grevilleas peuvent aussi l'accompagner dans un jardin sec ou côtier. Le choix est vaste, tout est affaire de goût. La culture en bac, parfois délicate, permet d'hiverner l'arbuste dans une serre froide ou une véranda très lumineuse et peu chauffée en région très froide.