Phormium Bronze Baby - Lin de Nouvelle-Zélande

Le Phormium hybride 'Bronze Baby' est une variété de Lin de Nouvelle-Zélande naine qui forme une touffe dense et érigée au port légèrement évasé d'un feuillage rouge bronze qui vire au pourpre selon la saison. Cette variété compacte est une vivace peu rustique, jusqu'à -7° C, qui aime les climats doux et qui préfère les sols frais, profonds, et le littoral atlantique à la méditerranée, trop sèche en été. Elle se plait aussi dans un grand bac, à hiverner en climat frais.

Le Lin de Nouvelle-Zélande 'Bronze Baby', comme tous les Phormiums, appartient à la famille des agavacées. C'est une variété issue principalement du Phormium tenax, la plus grande des deux espèces néo-zélandaises. Cette superbe vivace rhizomateuse se développe, lentement, en large touffe non traçante. De port érigé, elle atteint en moyenne 80 cm à 1 m de hauteur en fonction des conditions de culture, pour un étalement de 80 cm, voire davantage en sol fertile et frais. Les feuilles, persistantes, sont raides et pointues à leur extrémité. Des tiges florales hautes de 1,30 m au minimum paraissent de mai à juillet, selon le climat, surplombant la touffe de feuillage. Elles sont teintées de rouge pourpre, sous la forme d'épis de fleurs courbées, en forme de tube, qui prennent une teinte plus ou moins rouge vif à maturité. Cette floraison attire certains oiseaux et de nombreux insectes butineurs.

Le Phormium est une plante très décorative, idéale pour les grands espaces en massif ou en rocaille, dans les régions au climat doux. Que vous choisissiez de le planter seul ou en groupe, il contribue à structurer l'espace tout en apportant un charme exotique au jardin. Pour mettre en valeur cette plante, associez-la à des couvre-sols argentés tels que l'Armoise naine, le Nepeta mussini ou des tapis de fétuques bleues. Comme les grandes graminées, le Phormium s'intègre parfaitement dans un jardin moderne aux lignes épurées. Dans les régions plus froides, il peut être cultivé dans un grand pot sur une terrasse ou un balcon, puis être mis à l'abri du gel en hiver dans une serre froide ou une véranda peu chauffée. En milieu urbain, il adoucit les structures en béton et crée une ambiance exotique et contrastée lorsqu'il est associé à des plantes plus rondes comme le Pittosporum ou les Hélichryses.

Les Maoris utilisent les Phormiums comme nous utilisons le lin, pour ses fibres que l'on exploite dans l'industrie textile. De cette aptitude leur vient sans doute le nom vernaculaire de "Lin de Nouvelle-Zélande".