Phormium Black Velvet - Lin de Nouvelle-Zélande

Le Phormium hybride 'Black Velvet' est une variété de Lin de Nouvelle-Zélande qui forme une assez grande touffe dense et évasée d'un feuillage remarquable, d'un pourpre foncé presque noir selon la lumière. Les feuilles assez larges sont brillantes sur le dessus et satinées sur le revers, créant des reflets métalliques et un effet visuel très graphique. Rustique jusqu'à -7° C, offrez à cette vivace de caractère un sol profond, fertile, et la douceur d'un jardin côtier, ou installez-la dans un grand pot à rentrer l'hiver.

Le Lin de Nouvelle-Zélande 'Black Velvet', comme tous les Phormiums, appartient à la famille des agavacées. C'est une variété issue principalement du Phormium tenax, la plus grande des deux espèces néo-zélandaises. Cette superbe vivace rhizomateuse se développe, lentement, en large touffe non traçante. De port très érigé, elle atteint en moyenne 1,50 à 1,80 m de hauteur en fonction des conditions de culture, pour un étalement de 1,20 m, voire davantage en sol fertile et frais. Les feuilles, persistantes, sont larges de  3 à 4 cm, raides et pointues à leur extrémité. Leur coloris, plus accentué lorsque la plante pousse en plein soleil, est d'un pourpre foncé, presque noir. Des tiges florales hautes de 1,30 m au minimum paraissent de mai à juillet, selon le climat, surplombant la touffe de feuillage. Elles sont teintées de rouge pourpre, sous la forme d'épis de fleurs courbées, en forme de tube, qui prennent une teinte plus ou moins rouge vif à maturité. Cette floraison attire certains oiseaux et de nombreux insectes butineurs.

Le Phormium est une plante très décorative, idéale pour les grands espaces en massif ou en rocaille, dans les régions au climat doux. Que vous choisissiez de le planter seul ou en groupe, il contribue à structurer l'espace tout en apportant un charme exotique au jardin. Pour mettre en valeur cette plante, associez-la à des couvre-sols argentés tels que l'Armoise naine, le Nepeta mussini ou des tapis de fétuques bleues. Comme les grandes graminées, le Phormium s'intègre parfaitement dans un jardin moderne aux lignes épurées. Dans les régions plus froides, il peut être cultivé dans un grand pot sur une terrasse ou un balcon, puis être mis à l'abri du gel en hiver dans une serre froide ou une véranda peu chauffée. En milieu urbain, il adoucit les structures en béton et crée une ambiance exotique et contrastée lorsqu'il est associé à des plantes plus rondes comme le Pittosporum ou les Hélichryses.

Les Maoris utilisent les Phormiums comme nous utilisons le lin, pour ses fibres que l'on exploite dans l'industrie textile. De cette aptitude leur vient sans doute le nom vernaculaire de "Lin de Nouvelle-Zélande".