Pommier d'ornement pleureur - Malus Fontana

Le Malus domestica 'Fontana' est une variété de pommier d'ornement greffée sur tige dont les rameaux retombants forment une cascade presque jusqu'au sol. C'est un petit arbre pleureur qui retient l'attention au printemps par son abondante floraison de boutons roses et corolles blanches, en été par la fontaine de verdure qu'il forme, puis à nouveau en fin d'été, par ses grappes de petites pommes rouges. Son développement très modéré convient aux jardins de toutes tailles ou à la culture dans un grand bac. Il n'est pas sujet aux maladies des pommiers à fruits.

Les pommiers d'ornement ou pommetiers sont issus de diverses espèces botaniques du genre Malus appartenant à la famille des rosacées. Rustiques, accommodants et faciles à cultiver, les Pommiers à fleurs se contentent d’un sol ordinaire, mais préfèrent les terres franches, profondes, meubles et fraîches et les expositions ensoleillées. Une fois établis, ils supportent parfaitement d'être oubliés tout en gardant leur caractère généreux. De très nombreux cultivars ont vu le jour, en Europe, mais aussi aux États-Unis, toujours plus séduisants, mais aussi résistants aux maladies.

Le pommier d'ornement 'Fontana' présente un tronc surmonté d'une couronne retombante. Ses dimensions moyennes à l'âge de 10 ans sont de l'ordre de 2 m en tous sens.  Il conserve son port magnifique sans qu’il soit nécessaire de le tailler, et développe un bois fin. La floraison a lieu en avril-mai selon le climat, sur les rameaux nus, sous forme de nombreux boutons roses réunis en petits bouquets. Ils s’épanouissent en fleurs simples, de 3,5 à 4 cm de diamètre, de couleur blanche à peine rosée. Les feuilles apparaissent plutôt vers la fin de la floraison. Après pollinisation par les abeilles se forment une multitude de petites pommes arrondies souvent serrées en petites grappes. À maturité en septembre, elles se colorent d'un rouge très vif. Très appréciés des oiseaux, ces fruits restent accrochés sur l'arbuste jusqu'à l'entrée de l'hiver, en novembre. Le feuillage, caduc, est composé de feuilles ovales, alternes et dentées. Il jaunit avant de tomber en automne.

Le Malus 'Fontana', comme de nombreux pommiers à fleurs, est un bon pollinisateur pour les pommiers fruitiers à floraison précoce. Sa floraison, abondante, mais peut-être moins durable que celle d'un cerisier à fleurs, est prolongée par la beauté des fruits en fin d'été. Son magnifique port pleureur est un atout majeur pour cette variété pleine de charme. Dans sa couronne, les abeilles bourdonnent et elle accueille aussi de nombreux oiseaux. Il trouvera sa place dans un jardin de taille modeste, placé bien en vue, ou dans un grand bac près d'une entrée. Pour l'accompagner au jardin, on peut planter à son pied des géraniums vivaces, des rosiers pour bordure de couleur pastel ou rouges, un tapis de corbeille d'argent...