Magnolia Burgundy Star

Le Magnolia 'Burgundy Star' est une nouvelle obtention néo-zélandaise intéressante pour son port étroit et compact, bien adapté aux petits jardins, et son excellente floribondité. A son port original, il ajoute une floraison abondante dès son plus jeune âge, en étoiles d'un rose-pourpré pimpant, doublées de rose clair et légèrement parfumées. Elles éclosent en abondance en mars-avril, avant les feuilles. Offrez-lui un sol frais, neutre à acide, et une exposition ensoleillée à mi-ombragée.

Ce Magnolia, appartenant à la famille des magnoliacées, est une obtention horticole néo-zélandaise, issue du croisement entre le Magnolia liliiflora, à fleurs en forme de lys, et le cultivar 'Vulcan', à port dressé, apprécié pour ses corolles spectaculaires, d'un riche rouge rubis en fin d'hiver.  Petit arbre ou grand arbuste de forme colonnaire, il mesure à maturité environ 4 mètres de haut, pour une largeur de 1,20 mètres. En mars-avril éclosent, avant l’apparition des feuilles, de grandes fleurs solitaires et légèrement parfumées, dressées, hautes de 13 cm, dont le galbe rappelle celui des tulipes à fleurs de lys. Ces fleurs largement ouvertes éclosent de bourgeons protégés par des bractées soyeuses, et sont formées de 12 tépales (sépales et pétales indifférenciés) cireux et épais, au fini satiné, s’ouvrant largement en étoiles autour de nombreuses étamines jaunes. Son feuillage, caduc, est constitué de feuilles obovales, vert moyen, au revers plus pâle et finement velu, virant au jaune brun à l’automne, et mesurant 10 à 15 cm de long. 

Ce Magnolia, petit arbre ornemental par excellence, fera merveille dans un jardin de taille modeste, dont il deviendra vite la vedette au printemps. Il est le plus souvent utilisé en sujet isolé au milieu d’une pelouse, où sa remarquable floraison est du plus bel effet, mais il convient lors de son installation de se rappeler qu'une fois la floraison terminée, il retombera quelque peu dans l'anonymat. Il sera donc avantageusement être associé à un massif d’arbustes de terre de bruyère à floraisons décalées (Rhododendrons, Camélias, Hortensias, Hamamelis, Pieris, Arbre aux anémones, Fothergilla…), pour un jardin de style japonais. Il est aussi possible de créer de belles haies fleuries en bordure d’allées, en alternant ce Magnolia avec d’autres cultivars (Magnolia grandiflora, Magnolia denudata, stellata, brooklyniensis…).

Anecdote:
Les magnolias sont des arbres anciens dont on trouve des fossiles vieux de plus de 20 millions d’années. Leur magnifique floraison est considérée comme l’une des plus primitives : leurs fleurs sont proches, du point de vue évolutif, des première fleurs existantes.
L'écorce des magnolias possède des propriétés médicinales et elle est utilisée en cosmétique.
Leur bois est considéré comme précieux.

Historique:
Son nom de Magnolia lui a été donné en 1703 par Charles Plumier, botaniste du roi Louis XIV, rendant ainsi hommage au médecin-botaniste Pierre Magnol (1638-1715), qui fut l’un des directeurs du Jardin Botanique de Montpellier à la fin du XVIIème siècle. Son nom spécifique soulangeana, tire son origine d’Etienne Soulange-Bodin (1774-1846), Officier de cavalerie de l’armée de Napoléon à la retraite, qui se consacra à l’horticulture. Dans son château de Fromont, près de Paris, il se passionna pour les Magnolias, et obtint en 1829, cet hybride, à l’origine aujourd’hui, d’une lignée magnifique de cultivars !