Hebe Celebration - Véronique arbustive

L'Hebe Celebration est une toute nouvelle variété hybride de Véronique arbustive directement issue de la belle 'Wiri Charm'. Aussi facile à cultiver, aussi florifère et relativement rustique, elle se distingue par son beau feuillage panaché de crème et bordé de rose, ornemental toute l'année. Elle forme un opulent buisson harmonieusement formé qui charme aussi par sa longue floraison estivale, ses épis de fleurs d'un rose-violacé proche du magenta se renouvelant de juillet à septembre-octobre si le temps le permet. C'est une plante polyvalente que l'on pourra cultiver dans ne nombreuses régions aux hivers relativement cléments, en raison de sa bonne tolérance au calcaire et aux sols pauvres. Les Hebe sont traditionnellement d'excellentes plantes pour la terrasse ou les jardins de bord de mer, et celle-ci ne déroge pas à la règle.

L'Hebe 'Celebration' est un cultivar néo-zélandais très récent, sélectionné en Angleterre par Yvonne et Stephen Humphreys et diffusée par Genesis Plantparketing Ltd.  Les Hebe Wiri ont été sélectionnés pour leur résistance accrue aux maladies du feuillage, sévissant souvent en climat humide. Comme tous les Hebe, il appartient à la famille des Scrophulariacées et s'apparente aux véroniques vivaces. Il  forme un petit buisson de forme régulière, au port aéré, en dôme, de 80-90 cm de hauteur pour 1.10m de largeur en moyenne. Ses tiges, qui se lignifient avec l'âge, portent de minces feuilles allongées, de taille moyenne, épaisses et coriaces, brillantes, de couleur vert foncé largement panaché de crème et bordé de rose. La floraison débute en juillet et s'achève en septembre si le sol reste frais, sous forme d'inflorescences ramifiées évoquant des petites panicules pyramidales longues de 10cm. Chaque grappe possède un aspect léger, dû aux longues étamines qui dépassent d'une multitude de petites fleurs de couleur rose pourpré. Une taille en sortie d'hiver et après la floraison est conseillé pour garder un port compact et un aspect soigné à cette véronique arbustive. Le feuillage persiste en hiver.

De végétation assez lente, relativement peu rustiques (jusqu'à -10°C au minimum pour 'Celebration'), les Hebe sont généralement proposés avec les plantes vivaces car leur usage est plus proche de celles-ci que des arbustes. La variété 'Celebration', quant à elle, possède un développement suffisant pour figurer, en climat favorable, parmi les autres arbustes à fleurs. Elle préfère la douceur océanique aux étés méditerranéens très chauds. Sa floraison estivale s'accorde bien à celle des buddleias, en mélange de coloris, ainsi qu'à leur feuillage parfois teinté d'argent. Dans un jardin de bord de mer, on peut l'associer par exemple aux Agapanthes, Escallonia, Myrtus, Lauriers-roses, Céanothes persistants, Callistémons ou encore aux mimosas. Ailleurs, on cultivera les Hebe dans de grandes potées sur la terrasse, à remiser dans un local clair et non chauffé en hiver.