Griselinia littoralis Green Jewel - Griseline du littoral

La Griselinia littoralis Green Jewel est une variété de Griselinie du littoral qui s'illustre par son développement réduit, mais aussi et surtout par son magnifique feuillage, aléatoirement bordé et maculé de jaune et crème, plus fin que celui du type. Issue d'un arbuste persistant néo-zélandais très touffu que l'on nomme parfois Fusain anglais, cette sélection est très bien adaptée au bord de mer, dans une haie brise-vent. Extrêmement lumineuse, miroitant sous le soleil, cette Griseline aura aussi beaucoup d'allure dans un petit jardin urbain ou encore dans un grand pot sur une terrasse, à remiser l'hiver en région froide.

La Griselinia littoralis est un arbuste de la famille des cornacées, tout comme les cornouillers. Il est endémique à la Nouvelle-Zélande, où il pousse dans les forêts qui bordent le littoral jusqu'à 900 m d'altitude. S'il peut former un véritable arbre à troncs multiples de 12 m de hauteur dans son environnement naturel, il ne dépassera pas 3 m de hauteur pour 2.50 m d'envergure sous nos climats et conservera une taille encore plus modeste en pots. 

Le cultivar 'Green Jewel' a été sélectionné en Nouvelle-Zélande. Sa rusticité n'excède pas -8°C en pointe une fois adulte. Le port de cet arbuste est à la fois dressé, très buissonnant et dense, atteignant environ 2 m de hauteur à maturité pour 1.50 m d'envergure. Sa croissance est assez rapide en sol peu calcaire et profond. Dans un sol très calcaire, elle sera fortement diminuée. Son tronc et ses rameaux, assez souples, sont couverts d'une écorce lisse de couleur jaune-vert lorsqu'elle est jeune, devenant ocre-grisâtre et fissurée au fil du temps. Le feuillage, plus ou moins persistant selon la rigueur de l'hiver, est composé de feuilles dressées, ovales, incurvées, longues de 4 à 10 cm, irrégulièrement dentées en bordure. La texture des jeunes feuilles est fine et souple, puis elle devient épaisse, presque succulente, coriace et très luisante à maturité.  Leur couleur est toujours dominée par le jaune ou le crème, mais certaines feuilles peuvent être totalement vertes.  La floraison, en mai-juin, est plus abondante au soleil, mais peu visible : elle se présente sous la forme de petites panicules axillaires composées d'une centaine de petites fleurs sans pétales de couleur vert-jaune. Si elle passe souvent inaperçue à nos yeux, elle attire un grand nombre d'insectes pollinisateurs qui y puisent une belle moisson de pollen. Comme cet arbuste est dioïque, seuls les pieds femelles porteront des fruits, à condition qu'un pied mâle soit planté à proximité. Ces grappes de fruits sont composées de petites baies ovoïdes, d'un vert acide, qui deviennent noires à maturité et ne contiennent qu'une seule graine.

La Griselinia littoralis Green Jewel s'installe en pleine terre principalement dans les jardins côtiers de la façade atlantique, de la Bretagne du Sud jusqu'au Pays Basque. Cet arbuste y sera utilisé principalement pour aménager une haie mitoyenne ou en limite de propriété pour protéger le jardin du vent et des regards indiscrets. On peut aussi le placer près d'une entrée ou de chaque côté d'un portail. La plante s'adapte bien à la culture en bac, que l'on placera sur la terrasse ou le balcon. Ce mode de culture permet aux jardiniers des régions froides de l'abriter des froids sévères dans une serre ou une véranda non chauffée en hiver. Sa hauteur sera cependant moins importante en pots, mais la plante occupera vite l'espace disponible en s'élargissant. En pleine terre, on peut aussi l'utiliser en bosquet, seule ou associée à d'autres arbustes persistant comme le laurier-tin pourpre, le Photinia Pink Marble, les Elaeagnus ebbingei, Céanothes persistants ou les Pittosporum. Il sera également très utile pour constituer un écran bien dense au bord d'une terrasse, face aux vents dominants.