Erable du Japon - Acer palmatum Inaba-Shidare

L'Acer palmatum Inaba Shidare est une superbe variété d'érable du Japon et l'une des plus grandes issues de la forme Dissectum. Son feuillage dense, particulièrement fin et découpé, décline toute une palette de tons pourpres à violacés pour finir d'un rouge flamboyant en fin de saison. Nombreux sont les atouts de ce cultivar qui compte parmi les plus plantés en Europe: le coloris rouge du feuillage d'abord, sans trace de vert lorsqu'il est exposé au soleil, son port étalé légèrement retombant des plus gracieux, mais aussi sa robustesse et sa facilité de culture en sol non calcaire. Indispensable dans un jardin zen ou de style japonais, il mérite une place de choix non loin de la maison, ou sur la terrasse en exposition non brûlante.

Originaire de l'est de la Chine, de Corée et du Japon, l'Acer palmatum est à l'origine d'une multitude de variétés horticoles qui rivalisent de beauté. L'érable palmé du Japon appartient comme tous les érables à la famille des acéracées. Il est relativement rustique, mais n'accepte que les sols dépourvus de calcaire.

Le cultivar 'Inaba Shidare', de croissance assez lente,  prend avec le temps un port étalé, porté par des rameaux légèrement pleureurs, et atteint en moyenne 3 m en tous sens. Ce petit arbre revêt une écorce brune à rougeâtre et  développe de magnifiques feuilles caduques, en forme de palmes intensément et très finement découpées. Chez cette variété Inaba Shidare, le feuillage est brun pourpré au débourrement, prend un coloris pourpre très violacé en été, puis devient rouge écarlate en automne avant de tomber. Les feuilles sont opposées, longues de 5 à 10 cm, découpées en 5 à 7 lobes très fins, très allongés et fortement dentés en bordure. La floraison, discrète, a lieu en mai-juin. Les fleurs groupées en petits bouquets donnent parfois quelques fruits aux ailes recourbées, appelés samares, de 3 cm de long.

L'Acer palmatum  Inaba Shidare pousse dans un sol de préférence acide, frais, fertile, souple et bien drainé, en situation ensoleillée ou mi-ombragée et abritée des vents froids et secs. Peu encombrant mais sculptural, il convient très bien aux petits jardins, à l'ornement des terrasses et des patios, ainsi qu'aux rocailles ombragées. Son port remarquable et son coloris, qui marquent le jardin, seront mis en valeur par des plantes tapissantes comme les corbeilles d'argent, les Bergenia cordifolia, l'Ophiopogon planiscapus Niger ou encore les bugles rampantes. Les azalées, piéris, rhododendrons, camélias champêtres et bruyères seront ses plus beaux compagnons. Il peut former un magnifique bonsai à cultiver en coupe plate. Mariez plusieurs variétés d'érables du Japon pour varier couleurs et structures des feuillage, l'effet est toujours éblouissant en fin de saison.

Conseil : Traitez à la bouillie bordelaise pour éviter les attaques de Verticillium.