Érable du Japon - Acer palmatum Emerald Lace

L'Acer palmatum dissectum Emerald Lace est  un érable du Japon infiniment gracieux, mais moins exigeant en matière d'exposition et de sol que la plupart des variétés habituelles. Ce petit arbre possède un port élégant, avec une cime arrondie et de longs rameaux souplement retombants, couverts d'un feuillage plumeux. D'un vert clair et vif au printemps, ses feuilles foncent au vert émeraude en été, avant de prendre de belles couleurs rouges orangées en automne.  En pleine terre, mais aussi dans un grand pot, ce petit érable anime de façon unique un petit jardin de style japonais ou exotique, ou  une terrasse contemporaine.  

L'Acer palmatum Dissectum est originaire de l'est de la Chine, de Corée et du Japon. Comme tous les érables, il appartient à la famille des acéracées. Ce cultivar américain 'Emerald Lace' se distingue par son joli port, semi-pleureur, et son feuillage intensément découpé en segments très minces. C'est un petit arbre caduc, rustique, de croissance plutôt rapide pour un érable du Japon. Il développe un tronc unique, couvert d'une écorce assez décorative, verte striées de crème. Il supporte une couronne arrondie à étalée, assez peu dense, soutenue par des rameaux souples et fins, retombants. À terme, il atteindra environ 2 m de hauteur pour 1.75 m d'envergure, selon les conditions de culture. Son feuillage, qualifié de lacinié, est composé de feuilles palmées, mesurant 5 à 8 cm de long, profondément découpées en 5 à 7 lobes très finement ciselés et fortement dentés en bordure. Leur couleur passe du vert très clair printanier au vert profond en été, puis vire au rouge et à l'orange vif en automne avant de tomber. Les fleurs rougeâtres groupées en petits bouquets en avril sont insignifiantes, mais les fruits aux ailes recourbées, rouges, de 3 cm de long, sont intéressants à partir de septembre. 

L'Acer palmatum Dissectum Emerald Lace sera mis en valeur en isolé sur une pelouse ensoleillée à ombragée, ou dans des massifs de terre de bruyère en compagnies des azalées, piéris, rhododendrons, hortensias et bruyères. Il peut également former un magnifique bonsaï à cultiver en coupe plate. En dépit de ses allures fragiles, ce petit arbre est robuste et accommodant, il ne demande qu'un sol léger et drainé, pas trop pauvre, acide à légèrement calcaire, et quelques arrosages espacés par temps sec. Les maladies comme le Verticillium (dû à un champignon) se développent plus souvent dans les substrats constamment humides que ponctuellement secs. Notons que cette variété se comporte assez bien en climat chaud, si l'arbre est installé loin du soleil brûlant et abrité du vent.