Ceratostigma willmottianum Forest Blue - Plumbago de Willmott

Le Ceratostigma willmottianum 'Forest Blue', au développement réduit, concentre toutes les qualités de cet extraordinaire arbuste chinois appelé Plumbago de Willmott.  Il s'agit incontestablement de la variété la plus florifère de toutes : son feuillage vert, qui prend de belles couleurs en automne, s'anime d'une multitude de fleurs étoilées d'un bleu cobalt inouï. Son joli port en dôme permet de l'utiliser en couvre-sol et fait merveille dans les vasques et potées fleuries sur la terrasse. Placez-le en situation chaude et abritée.

Le Ceratostigma willmottianum, parfois appelé Dentelaire ou Plumbago de Willmott, appartient à la famille des Plumbaginacées. C'est un arbuste caduc originaire de l'ouest de la Chine qui apprécie le soleil, la chaleur et les sols à tendance calcaire. Sa rusticité est de l'ordre de -12/°C en sol bien drainé.

Le cultivar 'Forest Blue' a été récemment sélectionné en Angleterre pour sa résistance au froid (environ -14°C), son port plus compact et sa floribondité accrue. Toutes ces qualités lui ont valu d'âtre récompensé par la Société Royale d'Horticulture. Il s'agit d'un petit arbrisseau au port souple, à végétation compacte, légèrement étalée et bien ramifiée, d'environ 60 cm de hauteur et un peu plus en largeur. Le feuillage est caduc, il tombe en fin d'automne et réapparaît assez tardivement au printemps. Les petites feuilles ont une forme ovale qui approche celle d'un losange et sont recouvertes de poils sur l'avers et le revers. Leur couleur passe du vert moyen au printemps et en été au rouge à partir de septembre. De juillet aux gelées, il produit une myriade de fleurs tubulées à 5 pétales, d'un bleu particulièrement vif. En automne, le feuillage devenu rouge-pourpre forme une très belle association avec le bleu des fleurs. 

Ce Plumbago de Willmott 'Forest Blue' est une excellente plante de jardin ou de terrasse ensoleillés. Il se plaira dans la plupart de nos régions, hormis les plus froides et les plus sèches en été. La culture en pots permet de le mettre à l'abri en serre froide pour l'hiver si nécessaire, mais aussi de l'associer à de nombreuses plantes  annuelles pour créer facilement un décor très fleuri sur le balcon ou la terrasse. Au jardin, associez-le par exemple à des fleurs jaunes (Coreopsis Sunray, verges d'or, hélénies) ou aux étoiles mauves et roses des asters. Des rosiers couvre-sol roses aux formes un peu floues comme The Fairy, Mareva ou Emera le mettront également en valeur, au bord d'une allée ou devant des arbustes plus hauts.