Calycanthus Venus - Arbre aux anémones

Le Calycanthus ‘Venus’ est un arbuste caduc parfumé qui séduit par ses grandes fleurs blanches évoquant celles d'un magnolia, rehaussées d’un cœur pourpre et jaune. Sa silhouette buissonnante reste harmonieuse et son développement raisonnable est adapté à de nombreux jardins. On apprécie son élégance dans les scènes de mi-ombre. Une variété rustique remarquable pour la beauté de sa floraison et la finesse de son parfum.

Ce cultivar d'arbre aux anémones appartient à la famille des Calycanthacées. Il ne s’agit pas d’une espèce botanique mais d’un hybride horticole complexe, sélectionné aux États-Unis par Tom Ranney et Thomas Eaker, à la North Carolina State University, puis breveté en 2005. Il réunit dans son ascendance trois espèces : Calycanthus floridus, qui pousse dans les bois frais et sur les berges des ruisseaux du sud-est des États-Unis, Calycanthus occidentalis, natif de Californie et des versants humides de canyons, et Calycanthus chinensis, une espèce rare de l’est de la Chine.
'Venus' cumule les qualités de ses parents : de grandes fleurs largement ouvertes, une teinte claire peu commune dans le genre, et un parfum fruité plus présent que chez l’espèce chinoise. Cet arbuste forme une touffe dense et arrondie soutenue par plusieurs petits troncs qui partent de la souche. Il mesure 1,50 à 2,10 m en tous sens, voire davantage avec l’âge dans les terres et sous les climats les plus favorables. Les feuilles, opposées sur les tiges, ovales à elliptiques, luisantes, d'un vert moyen à vert franc, atteignent environ 15 cm de long. Elles jaunissent en automne avant de tomber. Les boutons floraux, ivoire à jaune verdâtre, s’ouvrent en grandes fleurs de 8 à 10 cm de diamètre, de mai à juillet selon le climat. La floraison principale a lieu en mai-juin, puis on assiste à des remontées éparses en été. Les tépales extérieurs des corolles sont blanc crème à blanc pur, tandis que le centre est maculé de jaune et de pourpre. Le parfum de la floraison évoque des notes fruitées et épicées. Comme chez d’autres calycanthus, les tiges et le feuillage sont aromatiques quand on les froisse. 

Au jardin, on installe l'arbre pompadour près des lieux de passage, non loin d’une terrasse, d’une allée ou à l’entrée d’un massif, pour profiter du parfum et du dessin des fleurs. Il peut être planté en sujet isolé, à l'avant d'un grand massif d’arbustes ou en lisière d'un sous-bois clair. Pour l’accompagner, choisissez par exemple le Cornus kousa ‘Teutonia’ pour sa floraison légère, l’Hydrangea quercifolia ‘Snowflake’ pour son ampleur, le Philadelphus ‘Belle Étoile’ pour son parfum, et l’Enkianthus campanulatus ‘Red Bells’ pour la finesse de son port et ses superbes couleurs d’automne.