Bruyère d'été - Calluna vulgaris Wickwar Flame

La Calluna vulgaris ‘Wickwar Flame', également appelée Bruyère commune ou Callune ou Brande, est une variété qui porte un feuillage coloré attractif en toutes saisons ! Il s'agit d'un arbrisseau de petite taille au port trapu, étalé portant un feuillage persistant en écailles densément imbriquées le long de ses nombreux rameaux fins et souples. Au printemps, il est jaune orangé à cuivré avant de devenir jaune doré en été, contrastant avec les épis terminaux de petites fleurs en clochettes rose mauve qui attirent les abeilles. À l'automne et en hiver, son petit buisson embrase le jardin avec ses tons rouge orangé et bronze. Résistant au froid et au sec une fois installée, c'est un arbuste nain sans entretien qui convient parfaitement en couvre-sol ou en potées qui a juste besoin d'un sol acide, drainé, pas trop riche, de préférence frais.

La Calluna vulgaris, unique espèce du genre Calluna appartenant à la famille des Éricacées constitue, dans son milieu naturel, la végétation dominante des landes ingrates, dans les régions froides du Royaume-Uni et de l’Europe du Nord. ‘Wickwar Flame’ est l’un de ses nombreux cultivars et a été obtenu avant 1970 par l'obtenteur George Ormond en Grande-Bretagne. Cet arbrisseau persistant forme des petits buissons crépus, au port un peu échevelé, de 20 cm de hauteur pour 40 cm de largeur. Sa croissance est assez lente. Décoratif toute l’année, il offre en été une floraison simple en boutons rose mauve assez clair, groupés en épis dressés, compacts mais souples. Le feuillage écailleux sur des tiges courbées, un peu échevelées est son attrait principal et porte des couleurs jaune orangé, cuivre au printemps avant de virer au jaune d'or en été et au rouge orangé, bronze à l'automne et en hiver. C'est une plante mellifère, utilisée en apiculture en raison de la haute teneur en sucre de son nectar. Le miel de bruyère est caractérisé par sa texture gélatineuse et sa couleur sombre

La bruyère d’été ‘Wickwar Flame’ est un cultivar à la floraison aux coloris intenses, qui sera parfait en terre acide, dans les jardins sans entretien et les zones sauvages auxquelles elle apportera de la couleur tout au long de l’année. Elle s’utilise, plantée en groupe, avec d’autres variétés et cultivars (ils sont innombrables). Pour une longue floraison hivernale, on imitera la nature qui mêle la bruyère commune et la bruyère cendrée, changeant la couleur des paysages qu’elles forment au moment de leur floraison. Elle égaiera les rocailles et les bordures le long des allées. Elle s’adapte très bien à la culture en pots et dans les jardinières où elle formera de belles compositions saisonnières. Installée dans les massifs de terre de bruyère, elle couvrira le pied des rhododendrons ou des hamamélis. Vous réaliserez de ravissants tableaux, un peu sauvages, en plantant ‘Wickwar Flame’ en compagnie de graminées, de fougères et de conifères nains au pied de bouleaux blancs.

Calluna vulgaris supporte un pâturage modéré. Elle représente une importante source de nourriture pour les moutons et les chevreuils lorsque la neige recouvre la végétation. Elle est capable de se régénérer après le passage du feu. Autrefois, cette plante était considérée comme magique, entrant dans les rituels de magie blanche ; on lui attribuait des pouvoirs protecteurs comme dans les landes bretonnes, où l'on dit qu'elle éloigne les esprits des fantômes. La Callune est aussi un ingrédient du bruit, une composition aromatique utilisée dans le brassage de la bière, avant l’utilisation du houblon, au Moyen-Age. Ses sommités fleuries sont depuis très longtemps utilisées en phytothérapie, car elles ont la réputation de « dissoudre les pierres dans la vessie ».