Tabac Ohio Dutch Bio - Ferme de Sainte Marthe - Nicotiana tabacum

Le Tabac Ohio Dutch (synonymes Shoestring Dutch, Little Dutch) est une ancienne variété de tabac qui était déjà cultivée vers 1880 aux U.S.A dans l’Ohio ainsi que dans la vallée de Miami. Elle est probablement issue de la variété “Yara” originaire de La Havane. La plante, plutôt compacte, développe de longues feuilles plutôt étroites, de couleur vert clair, dotées d'un arôme assez doux. Une fois séchées, elles font un excellent tabac à pipe ou pour la confection de cigares. C'est une variété dont le feuillage mûrit tôt en saison, bien adaptée à la culture en pots. Le tabac se sème dès le mois de mars ou en avril, sous abri chauffé, pour une mise en place après les gelées. Cette plante apprécie le soleil, les sols riches, frais, mais bien drainés. Les feuilles seront récoltées de juin à septembre et mises à sécher à l'abri du soleil.

Originaire des plaines situées dans les zones tropicales humides d'Amérique Centrale, amplement cultivé dans de nombreuses régions chaudes,  le Nicotiana tabacum est une plante de la famille des solanacées cultivée en annuelle pour l'industrie du tabac. La variété Ohio Dutch est une plante herbacée de forme pyramidale atteignant 1.50 m de hauteur en fleur, s'étalant sur 60 cm de largeur. Elle développe une tige robuste, légèrement poisseuse, qui se ramifie surtout en partie supérieure. Les feuilles, embrassantes à la base et de forme lancéolée, peuvent mesurer jusqu'à 75 cm de longueur pour 25 cm de large.  Elles sont brillantes, de couleur vert clair et couvertes de poils glanduleux qui les rendent un peu poisseuses et odorantes. La floraison, peu décorative, débute en plein été, et se poursuit jusqu'en début d'automne. L'inflorescence est une cyme racémeuse portant des petites fleurs tubulaires, en forme de trompettes évasées en 5 lobes arrondis. Les fleurs sont de couleur jaune verdâtre teinté de rose. Cette floraison, nectarifère, attire les papillons, en particulier certains sphinx. Le fruit est une capsule contenant de très nombreuses petites graines.

Utilisation : le tabac 'Ohio Dutch' est apprécié par les fumeurs de pipe et de cigares. On utilise les feuilles de tabac séchées pour les fumer. Le séchage est un processus assez délicat qui prend 3 à 8 semaines à l'air libre et à l'ombre, en atmosphère pas trop sèche. Il est conseillé de profiter à la fin de l'été des journées encore chaudes et sèches et des nuits fraiches relativement humides pour procéder au séchage. On sélectionne d'abord les feuilles situées au bas de la plante, qui jaunissent en premier. Elles seront liées au niveau des pétioles par petits paquets de 3 à 5 avec un élastique, chaque paquet sera suspendu à une corde. Choisissez un local à la fois ombragé (pas de soleil direct) et aéré, par exemple un hangar, une grange ou un garage bien ventilé. Veillez à ce que l'air ne soit pas trop sec, fermez éventuellement votre local dans la journée et ouvrez la nuit. Les feuilles passent très progressivement du jaune à orange pour finir brunes. Leur bord est légèrement recourbé, mais elles ne doivent pas être cassantes. 

Attention, graines réservées aux jardiniers très expérimentés, ayant l'habitude de semer des graines très fines. Ces graines sont aussi fines que de la poussière, à peine visibles à l'œil nu.