Graines de Lisianthius nigrescens - Fleur de la mort

Pour les jardiniers amateurs de fleurs sombres et de curiosités, ce Lisianthus nigrescens, également appelé Fleur de la mort ou lisianthus noir, est une espèce botanique rare, qui offre tout l'été des fleurs tubulaires parmi les plus noires que l'on puisse trouver. Portées par des tiges imposantes, ses minces trompettes aux reflets métalliques dansent en accrochant la lumière, au dessus d'une plante au port élancé et léger, très élégant. Cette vivace peu rustique, originaire du Mexique, attire le regard en en fond de massif et dans les bouquets. Elle demande pour s'épanouir de la chaleur, du soleil, et un sol fertile et calcaire, parfaitement drainé.

Originaire d'Amérique centrale, le Lisianthus nigrescens est un cousin des gentianes découvert en 1939 dans une zone montagneuse située au nord de l'Oaxaca, un état situé au sud du Mexique. Son nom de Fleur de la mort vient de la coutûme locale de planter cette fleur à proximité des tombes. C'est une plante vivace en théorie, mais gélive. Sous nos climats, elle peut être cultivée en annuelle. Elle forme en quelques mois une touffe érigée au port léger, de 1.80 m de hauteur pour 50 cm d'envergure. Ses tiges sont couvertes d'un feuillage lancéolé, entier, légèrement succulent, vert bleuté. De juin à septembre apparaissent à leur extrémité des grappes lâches de fleurs tubulaires pendantes, très minces, d'un vrai noir, couvertes de reflets métalliques, dont la corolle soudée s'évase en cinq lobes disposés en étoile. Cette plante dispose d'un système racinaire en pivot, assez fragile, ce qui implique qu'il vaut mieux éviter de la transplanter, au delà de la période juvénile.

Le lisianthus noir est une espèce rare et spectaculaire, mais sa silhouette aérienne et sa floraison hors du commun la destinent à l'arrière-plan des massifs champêtres, ou dans les zones un peu sauvages du jardin. On peut l'associer à des graminées ornementales de taille moyenne, comme le Miscanthus sinensis 'Yaku Jima', le Muhlenbergia capillaris, le Pennisetum rubrum, ou le marier à l'Ammi majus 'Graceland'. C'est également une fleur coupée de bonne tenue, idéale dans une composition épurée de style contemporain.