Graines de Bégonia de Bolivie Copacabana F1 Orange enrobées

Le Bégonia de Bolivie Copacabana F1 Orange est un bégonia tubéreux retombant qui offre tout l’été une spectaculaire floraison en cascade de clochettes orange vif. Issu de l’espèce Begonia boliviensis, ce cultivar hybride se distingue par sa vigueur, sa floribondité et une bonne tolérance au soleil, à la pluie, comme à quelques oublis d’arrosage. En suspensions, balconnières ou grandes potées, il forme rapidement un coussin retombant très lumineux, visible de loin.

Semé sous abri à partir de graines enrobées, plus faciles à manipuler, ce cultivar permet d’obtenir à moindre coût de nombreux plants, tout en restant accessible au jardinier un peu soigneux, même peu expérimenté.

Sur le plan botanique, le Bégonia de Bolivie appartient à la famille des Begoniacées. L’espèce type, Begonia boliviensis, appelée aussi bégonia tubéreux de Bolivie ou bégonia des Andes, est native des Andes boliviennes et du nord-ouest de l’Argentine. Vivace tubéreuse dans son milieu d’origine, elle est cultivé sous nos latitudes comme une vivace gélive ou, le plus souvent, comme une annuelle.
La série Copacabana F1 a été sélectionnée par le semencier tchèque Cerny Seed comme alternative aux bégonias retombants multipliés par boutures. Commercialisée au début des années 2010, elle rassemble plusieurs coloris (orange, saumon, rouge, blanc, jaune et tricolore), tous caractérisés par un port compact, une floraison généreuse et une capacité d'adaptation à des conditions de culture variées.
Les plants forment en quelques semaines une touffe dense, d’abord un peu dressée, puis bien ramifiée et retombante. Copacabana F1 Orange atteint 35 à 40 cm de hauteur pour 40 à 50 cm de largeur ; en suspension, ses tiges souples retombent facilement sur 50 à 60 cm. Le feuillage, vert vif, est composé de feuilles étroites, asymétriques, lancéolées et finement dentées, de 8 à 12 cm de long. La floraison s’étale de juin à octobre. Il faut compter 14 à 17 semaines entre le semis et les premières fleurs. Les inflorescences, pendantes, naissent à l’aisselle des feuilles. Chaque fleur, en forme de clochette allongée, mesure 6 à 7 cm de long. Les tépales étroits, d’un orange intense, plus ou moins éclairci vers la gorge, se recourbent légèrement. Comme chez tous les bégonias, fleurs mâles et femelles coexistent sur le même plant : les premières, plus grandes, portent un bouquet d’étamines, les secondes un ovaire ailé qui donnera de petites capsules remplies de graines.

Sur la terrasse ou le balcon, le Begonia boliviensis Copacabana F1 Orange s’emploie en suspensions, en balconnières et en grandes potées où sa silhouette retombante dessine un véritable feu d’artifice orange. On le plante dans un terreau riche et léger, toujours frais mais bien drainé, à l’abri du vent. Vous pouvez le marier au feuillage pourpre presque noir de l’Ipomée ‘Sweet Heart Jet Black’, à l’Euphorbia ‘Diamond Frost’ qui tisse autour de lui un voile de petites fleurs blanches. Pour créer des suspensions encore plus foisonnantes, ajoutez le Bacopa ‘Scopia Double Indigo’ et quelques plants de Bégonia ‘Summerwings Orange’.

Sur le plan botanique et historique, le Begonia boliviensis a joué un rôle important : introduit en Europe en 1864 par le collecteur anglais Richard Pearce, il a été présenté à Paris en 1867 et a servi de parent à certains des premiers hybrides de bégonias tubéreux qui ont rendu le genre si populaire. Dans ses régions d’origine, ses tubercules seraient parfois consommés après cuisson, mais cette utilisation reste très marginale et la plante se cultive chez nous uniquement pour l'ornement.